Le soir vint, un beau soir d’été.
Bertha était appuyée contre la petite fenêtre ouvrant sur le verger ; elle regardait le soleil se coucher au-dessus des grands arbres de la forêt de Machecoul, dont les cimes ondulaient comme une mer de verdure.
Michel était assis sur son lit et aspirait les douces senteurs du soir, lorsque tous deux entendirent le bruit d’une voiture qui venait du côté de l’avenue.
Le jeune homme se précipita vers la fenêtre.
Tous deux virent alors une calèche débouchant dans la cour de la métairie.
Courtin courut à cette calèche, son chapeau à la main ; une tête se montra à la portière : c’était celle de la baronne Michel.
Le jeune homme, à la vue de sa mère, sentit un frisson lui passer par les veines.
Il était évident que c’était lui qu’elle venait chercher.
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