8. Origine des crocodilesLes crocodiles, jadis, étaient inconnus au Vietnam. Ils séjournaient tous dans la province de Canton, en Chine. Montant sur les berges, ils dévoraient les paysans. Ceux-ci, décimés, cessaient de travailler et de payer l’impôt. L’empereur s’émut de cette situation, et envoya un enquêteur. Celui-ci organisa un sacrifice de porcs et de chèvres, qu’il fit jeter dans le fleuve. Il lut une incantation disant ceci :
« Quand le fils du ciel ordonne, il faut obéir. Vous animaux, vous devez obéir. Dans les pays du sud, il ne manque pas de place. La mer est vaste, les fleuves sont longs et poissonneux et pleins de crevettes. Partez donc là-bas, partez. Je vous donne trois jours pour y émigrer. Si dans trois jours, vous n’êtes pas encore partis, je vous enverrai l’armée et la
