La cuisinière branla terriblement la tête.
« Pourquoi n’avez-vous pas ouvert ? demanda-t-elle ; nous avons cogné assez fort.
– Je vous assure, ce n’est pas moi, dit-il de nouveau avec plus de douceur encore. Je ne savais pas ce qu’elle avait. Elle s’est jetée par terre, elle se mordait, elle faisait des bonds à crever les meubles. Je n’ai pas osé passer ; j’étais imbécile. Je vous ai crié deux fois d’entrer, mais vous n’avez pas dû m’entendre parce qu’elle criait trop fort. J’ai eu bien peur. Ce n’est pas moi, je vous assure.
– Oui, c’est elle qui s’est battue, n’est-ce pas ? » reprit Rose en ricanant.
Et elle ajouta, en s’adressant à M me Faujas :
« Il aura jeté son bâton par la fenêtre, lorsqu’il nous aura entendu arriver. »
Mouret, reposant enfin le bougeoir sur la commode, s’étai
