Captive

Chapitre 15

La chambre était silencieuse maintenant, le couloir aussi. Quelqu’un avait dû emmener mon père et Théa plus bas pour leur laisser de l’espace. Il ne restait que nous deux. J'étais assise contre le bord du lit et Zéphyr, toujours agenouillé devant moi, une main posée contre mon ventre comme s’il avait besoin de sentir que nous étions réellement là, vivantes. Ses yeux avaient retrouvé leur couleur normale, mais lui n'avait pas totalement retrouvé son calme. Je pouvais encore sentir les derniers restes de cette rage sous sa peau, ainsi que la peur, et la culpabilité. Je passai doucement mes doigts dans ses cheveux sombres.

— Relève-toi…

Il hésita une seconde avant d’obéir. Puis il s’assit face à moi sans jamais lâcher ma main, comme s’il craignait que je ne disparaisse. Un long silence tomba entre nous, pas un silence lourd plutôt n silence fragile, un de ceux entre deux personnes qui avaient trop de choses à dire et ne savaient pas par où commencer. Finalement, je murmurai :

— Depuis quand tu sais ?

Ses yeux se fermèrent lentement.

— Le lien ? demanda-t-il d’une voix rauque.

Je hochai la tête. Il soupira longuement avant de relever les yeux vers moi.

— Depuis mes seize ans.

Mon cœur rata un battement, ses seize ans. Je restai figée. Et immédiatement, un souvenir me frappa. Le jour où tout avait changé entre nous, le jour de ses seize ans.

Je me souvenais encore de cet après-midi. Le domaine entier était en fête pour l’anniversaire du futur Alpha. Les membres de la meute riaient autour des grandes tables dressées dans la clairière derrière la maison de la meute. . Et moi, j’avais onze ans et je suivais Zéphyr partout comme une petite ombre. Je l’admirais tellement à l’époque. Il était déjà fort, déjà respecté, parfois terrifiant. Mais avec moi, il avait toujours été différent, pllus doux, protecteur, des fois légèrement possessif également, même si je ne comprenais pas encore pourquoi. Ce jour-là, pourtant, quelque chose avait changé. Nous avions parlé des traditions de la meute, je rêvais de mon âme sœur. Je voyais la beauté du lien en regardant mon père et ma mère mais également l'Alpha et la Luna, ainsi que d'autres couples prédestinés. J'avais observé les couples choisis, et cela paraissait plus compliqué dans certains cas. Je savais au fond de moi que je ne voudrais que mon âme sœur. Alors j'avais parlé de voyager à travers le monde après mes dix-huit ans pour chercher mon compagnon. Il avait explosé en me disant que mon âme sœur était peut-être ici. Il venait de me cajoler et là, c'était comme s'il me rejetait à cause de mes paroles. J'avais éprouvé une douleur si brutale que j’en avais pleuré de rage. Et il s'était éloigné de moi pour ne plus jamais m'approcher.

Parce qu’à seize ans, son loup avait déjà compris ce que le mien ignorait encore.

Je revins brutalement au présent en voyant Zéphyr détourner les yeux.

— Ce jour-là… murmura-t-il. C’est le jour où mon loup t’a reconnue.

Ma respiration vacilla.

— À seize ans ?

— Oui.

Il serra la mâchoire.

— Je savais que c’était impossible. Tu étais trop jeune. Et moi… j’étais déjà presque adulte. Alors j’ai essayé de lutter contre le lien.

Je sentais sa douleur dans chaque mot.

— Mais plus les années passaient… plus ça devenait impossible.

Il releva finalement les yeux vers moi.

— Tu veux savoir pourquoi je m'éloignais encore plus quand des garçons t’approchaient ?

Je secouais la tête, mais maintenant que j’y pensais… Tout prenait un sens effrayant. Il envoyait Hermès me parlait à chaque fois qu'il avait vu un garçon m'approcher avec des intentions envers moi. J'avais également vu les regards noirs lancés de loin. En y repensant, les discussions avec Hermès ressemblaient parfois à des interdictions absurdes menant des fois à des disputes.

Il passa une main fatiguée sur son visage.

— À dix-huit ans, j’étais déjà incapable de supporter qu’on te touche.

Je déglutis difficilement.

— Alors pourquoi tu ne m’as rien dit ?

Son regard se brisa légèrement.

— Parce que tu étais une enfant, Nyx.

Cette fois, je ne protestai pas, car il avait raison. À cette époque, j’étais encore naïve, fragile, jeune et innocente. Et lui était déjà écrasé par les responsabilités d’un futur Alpha.

— Je me suis juré d’attendre, continua-t-il doucement. Je voulais que tu grandisses loin de cette pression. Que tu choisisses ta vie toi-même.

Je baissai les yeux.

— Pourtant tu m’as choisie comme future Luna à tes vingt-deux ans.

Un silence tomba, puis il eut un petit rire sans joie.

— Oui.

Je relevai les yeux vers lui.

Et pour la première fois… je vis réellement combien ce souvenir lui faisait mal.

— Ce jour-là, le Conseil voulait que je choisisse une louve et j'ai vu ta lettre, mon père m'a expliqué tes demandes ainsi que son acceptation. Le Conseil insistait pourtant sur certaines louves en pointant les alliances et les bénéfices que mon union pourrait apporter à la meute.

Ma poitrine se serra immédiatement. Je n’avais jamais compris pourquoi il avait annoncé soudainement vouloir m’épouser. Toute la meute avait été choquée, moi la première.

— Ils voulaient une Luna forte politiquement. Une alliance utile. Quelqu’un capable de renforcer le pouvoir de la meute. Et moi je les ai regardés droit dans les yeux avant de dire que ma future épouse était déjà choisie.

Je sentis mes joues chauffer malgré moi.

— Tu aurais dû voir leurs têtes.

Je laissai échapper un petit rire tremblant, et son expression redevint sérieuse.

— Mais toi… tu m’as regardé comme si je t’avais condamnée.

Je baissai immédiatement les yeux parce que c’était vrai. À l’époque, j’avais cru qu’il me choisissait pour me faire souffrir, pas par devoir, pas par stratégie et certainement pas par amour, et je pensais pas parce que j'étais sa compagne.

— J’étais terrifiée, je ne comprenais pas ton choix avouais-je dans un souffle.

Sa main remonta doucement sous mon menton.

— Je sais.

Ses doigts caressèrent ma joue avec une infinie délicatesse.

— Et j’ai détesté chaque seconde où tu as eu peur de moi.

Mes yeux se remplirent immédiatement de larmes.

— Pourtant tu me faisais peur parfois…

Sa respiration se coupa, la culpabilité traversa violemment son regard.

— Je sais aussi.

Un lourd silence lourd tomba.

Puis il murmura :

— Mon loup devenait instable à force de lutter contre le lien. Chaque fois que je te voyais souffrir… ou t’éloigner… je perdais le contrôle. Je compris soudain beaucoup de choses. Pourquoi sa colère explosait toujours autour de moi, pourquoi il semblait souffrir constamment, pourquoi il oscillait entre douceur et brutalité. Il se détestait probablement depuis des année, et encore plus depuis la marquage. Je pris doucement sa main.

— Zéphyr…

Il serra immédiatement mes doigts, assez fort, comme un homme accroché à sa dernière chance. Lentement son regard descendit lentement vers mes lèvres. Son souffle changea légèrement, et je compris immédiatement à quoi il pensait, le marquage.

Ma louve se redressa instantanément, pas de peur, mais elle laissait passer ses réactions, du désir, du besoin. Le regard de Zéphyr s’assombrit légèrement lorsqu’il sentit ma réaction.

— Maintenant que tu as dix-huit ans… murmura-t-il.

Mon cœur accéléra. Dans notre monde, le marquage d’une compagne était sacré, irrévocable, une union d’âme, de corps aussi et de nos loup. Je sentis ma respiration devenir instable.

— Tu veux toujours de moi ? demanda-t-il soudain dans un souffle presque douloureux.

Je le regardai avec stupeur. Comment pouvait-il encore douter après tout ça? Je pris son visage entre mes mains.

— Tu es le père de mes enfants.

Ses yeux vacillèrent immédiatement.

— Tu es mon compagnon. Tu es mon mari.

Sa main trembla contre la mienne.

— Et malgré tout ce qu’on a traversé… c’est toujours vers toi que mon âme veut revenir. Cette fois, je vis clairement ses yeux devenir brillants. Je m’approchai doucement jusqu’à poser mon front contre le sien.

— Alors oui, Zéphyr… je te veux.

Un frisson immense traversa tout son corps, comme si ces mots venaient de réparer quelque chose de brisé en lui depuis des années. Il ferma les yeux et murmura d’une voix rauque :

— Le marquage ne sera pas comme les autres.

Je fronçai légèrement les sourcils.

— Pourquoi ?

Son regard remonta vers moi, intense presque brûlant.

— Parce que notre lien est anormalement puissant. Et maintenant qu’il est complètement éveillé… le marquage pourrait déclencher l’union totale de nos loups. Mon souffle se coupa légèrement, une union totale, quelque chose de rare dans notre meute, extrêmement rare. Des compagnons liés au point de ressentir chaque émotion, chaque douleur, chaque désir, pour toujours.

— Ça te fait peur ? demanda-t-il doucement.

Je réfléchis quelques secondes et finalement, je souris faiblement malgré mes larmes.

— Un peu.

Un coin de ses lèvres bougea enfin. Le premier vrai sourire depuis des semaines. Je caressai doucement sa joue.

— Mais je crois que ça me ferait encore plus peur de vivre sans toi maintenant.

Cette phrase sembla faire céder sa retenue complètement. Il m’embrassa alors, doucement, pas avec violence, pas avec possessivité, pas avec passion ou ardeur, juste avec cet amour immense qu’il retenait depuis des années. Et dans mon ancienne chambre …au milieu des morceaux de bois, des blessures et des secrets enfin révélés, 'ous commencions enfin à nous appartenir réellement. Le silence resta suspendu longtemps dans la chambre détruite.

Zéphyr

J'étais toujours à genoux devant elle, mon front contre son ventre. Mes mains tremblaient légèrement autour de sa taille comme si elle pouvait encore peur disparaître si je relâchais la pression une seule seconde. Nyx glissa doucement ses doigts dans mes cheveux noirs. Et pour la première fois, je m’apaisais complètement sous son contact. Le lien vibrait désormais entre nous avec une évidence bouleversante. Il n'y avait plus de douleur, de confusion, seulement nous.

Puis quelqu’un toussota discrètement derrière la porte explosée.

— Bon… maintenant qu’on sait tous que vous êtes incapables de vivre plus de trois jours séparés sans détruire la maison…

Nyx releva brusquement la tête. Théia se tenait dans le couloir avec un sourire fatigué. Hermès était juste derrière elle, appuyé contre le mur, les bras croisés. Et contre toute attente, il souriait aussi, d'un sourire sincère.

Je me redressai lentement sans quitter Nyx des yeux.

L’atmosphère restait électrique.

Même Hermès leva simplement les mains.

— Détends-toi, Alpha. Je ne vais pas te voler ta compagne.

Nyx rougit immédiatement.J'attirai simplement Nyx contre moi avec une possessivité assumée avant de déclarer d’une voix grave :

— Sage décision.

Hermès éclata de rire et Théia soupira.

— Vous êtes insupportables.

Mais malgré les moqueries, les tensions des derniers jours semblaient enfin se fissurer. Et ce soir-là, pour la première fois depuis des jours, Nyx descendit manger avec toute sa famille.

Les jours suivants plongèrent toute la meute dans une agitation presque irréelle. La nouvelle s’était répandue comme une traînée de poudre. La Luna avait découvert que leur Alpha était son âme sœur, le lien sacré avait été reconnu. Bientôt le marquage officiel aurait lieu. Toute la meute entra alors dans une effervescence totale. Les louves décoraient les grandes maisons du territoire avec des tissus argentés et des branches de sapin blanc, symbole ancien des unions bénies par la déesse. Les guerriers dressaient d’immenses torches autour de la clairière sacrée, même les anciens semblaient revivre. Un marquage entre un Alpha et sa véritable âme sœur n’arrivait pas souvent.

Nyx observait tout cela depuis le balcon principal de la demeure de l’Alpha.

Et honnêtement, c’était terrifiant.

— Tu es pâle, remarqua Théia en venant s’asseoir près d’elle.

— Toute la meute va me regarder.

— Oui.

— Ils vont assister au marquage.

— Oui.

Nyx lança un regard horrifié à sa sœur, Théia éclata de rire.

— Tu portes les héritières de la meute et l’Alpha te regarde comme s’il était prêt à arracher la gorge de quiconque respire trop près de toi. Crois-moi, plus personne n’ose te juger. Nyx grogna faiblement. Puis son regard descendit vers le ventre de Théia. Elle réalisait que sa sœur ne lui avait pas menti au sujet de sa grossesse.

— Et toi ? Tu devrais te reposer.

— Je vais très bien.

Au même instant, Hermès passa derrière elles avec plusieurs couvertures dans les bras. Il s’arrêta net, puis regarda Théia avec lassitude.

— Tu viens littéralement de menacer un guérisseur parce qu’il t’a conseillé de dormir.

— Il était agaçant.

— Tu lui as lancé une tasse.

— Elle n’était pas très lourde.

Nyx éclata de rire malgré elle, et pendant quelques secondes, tout sembla normal, comme une vraie famille.

J'avais observé les interactions tout en souriant continuellement.

Le soir du marquage arriva finalement. La clairière sacrée brillait sous des centaines de flammes dorées. La neige tombait lentement autour des immenses pins noirs. Toute la meute était présente, des enfants jusqu’aux anciens, ous vêtus des couleurs du clan, argent, vert sapin et bleu nuit.

Lorsque Nyx apparut au sommet des marches de pierre, le silence tomba immédiatement. Sa robe épousait délicatement son ventre légèrement arrondi, de longues broderies argentées couraient le long de ses manches comme des rayons lunaires, et dans ses cheveux blonds vénitien, la couronne traditionnelle des Luna brillait doucement.

Je la regardais comme si le monde entier venait de s’effacer. Je me tenais au centre de la clairière dans une tenue entièrement noire bordée d’argent. J'essayais de maintenir ma droiture, mais lorsque je endis la main vers elle, mes doigts tremblaient légèrement.

Nyx descendit lentement les marches. Puis glissa sa main dans la mienne. L’instant où nos peaux se touchèrent déclencha une vibration dans toute la meute, le lien. Même les loups le sentaient. Les anciens commencèrent alors les prières sacrées autour d’eux.

Le feu crépitait, le vent hurlait entre les arbres. Et les yeux océan de Zéphyr ne quittaient plus les siens.

— Nyx, fille de cette meute, acceptes-tu ce lien devant la déesse et devant ton peuple ?

Je sentis ses émotions monter immédiatement, mais cette fois ce n’était pas de la peur. Elle me regarda regarda intensément, moi son Alpha, son compagnon. J'étais l’homme qui avait choisi de l’aimer avant même qu’elle découvre le lien.

— Oui.

Le rugissement de la meute explosa autour d’eux. Puis l’ancien se tourna vers moi.

— Zéphyr, Alpha de la meute du Croc Lunaire, acceptes-tu cette Luna comme compagne éternelle ?

Je ne détournai même pas les yeux de Nyx.

— Depuis le premier jour. Bien sûr

Le souffle de Nyx se coupa, les anciens reculèrent, le silence retomba. C’était le moment du marquage.

Je levai lentement une main vers sa joue, j'approchai mon visage de son cou. Mon loup bondit immédiatement dans mon esprit.

Nyx frissonna entièrement lorsque mes lèvres effleurèrent sa peau.

Et juste avant que mes crocs ne percent sa chair, un cri déchira brutalement la clairière, un vrai cri de douleur, Théia.

Toute la cérémonie s’arrêta immédiatement. Hermès bondit vers elle au moment où Théa se plia brutalement en deux.

— Oh non…

Nyx pâlit.

Puis Théia releva lentement la tête avec un regard meurtrier.

— Ne. Paniquez. Pas.

Une seconde plus tard, une énorme contraction la fit hurler. Hermès blêmit complètement.

— D’accord, on panique.

Le chaos explosa instantanément dans la clairière.Les guérisseurs couraient déjà. Les louves emmenaient Théa vers la maison principale pendant qu’elle insultait absolument tout le monde entre deux contractions.

Et au milieu de cette catastrophe, un autre hurlement retentit soudain à l’entrée du territoire. Tous les loups se figèrent immédiatement. Je me tournais vers la forêt et les guerriers aussi. Je déployais mon aura d'alpha, la rendis plus froide, plus dangereuse, plus animale. Ensuite, plusieurs sentinelles surgirent entre les arbres enneigés. Et derrière eux, des loups inconnus apparurent, les loups du Nord.À leur tête avançait un Alpha au regard aussi tranchant qu’une lame.

Il s’arrêta à quelques mètres de la clairière. Puis son regard balaya toute l’assemblée avant de se poser directement sur Nyx. Et immédiatement, ma bête réagit. Le silence devint mortel. Je me plaçai aussitôt devant Nyx avec un grondement si profond que plusieurs guerriers reculèrent instinctivement. L’Alpha du Nord, lui, ne bougea pas.

— Je ne viens pas pour une guerre, déclara-t-il calmement.

Son regard resta fixé sur Nyx, puis sur son ventre. Quelque chose d’étrange traversa son expression, une reconnaissance, presque un choc.

— Nous cherchons une louve bleue aperçue près de nos frontières.

Le cœur de Nyx rata un battement, une louve bleue, sa louve.

Point de vue à la 3ème personne

Le regard de Zéphyr devint immédiatement meurtrier.

— Et pourquoi votre meute traquerait-elle une louve solitaire sur MON territoire ?

L’Alpha du Nord hésita une seconde.

Puis répondit d’une voix grave :

— Parce que selon nos légendes, es louves bleues sont très rares.

Le vent sembla s’arrêter autour d’eux. Et pour la première fois depuis le début de cette soirée, Nyx sentit un véritable danger approcher.