Elle adressa à son neveu un regard significatif. Mais le jeune homme enleva lestement le carafon des mains de Mlle de Saint-Maurice, et, s’éloignant de quelques pas :
– Comment, tante, vous voulez me sevrer ? dit-il, mais j’ai passé l’âge !
– Au moins, mauvais sujet, rien qu’un verre !
– Un tout petit !
Et le jeune comte, versant à même sa tasse, l’emplit jusqu’au bord.
Dans sa large existence de gentilhomme campagnard, Robert avait pris des habitudes et des appétits violents auxquels il lui était maintenant difficile de résister. Sa nature athlétique lui permettait les excès qui suivent toujours les repas de chasse, lorsque, las d’avoir couru les bois et les champs, on prolonge la soirée entre hommes, les coudes sur la table, en fumant.
Il était connu pour un des plus solides buveur
