XII
L’entrée de Gustave interrompit mes réflexions ; il arrivait, une boîte d’allumettes à la main. Il alluma les deux candélabres posés sur la cheminée ; puis, se dressant sur un tabouret, il toucha de son allumette de cire enflammée les douze bougies des appliques.
Le charmant visage de Clotilde émergea de la tapisserie sombre avec un tel éclat et une telle vie, que j’entendis le jeune homme murmurer : « Ah ! maître, nous verrons bien. »
Il disparut et peu après la porte de la salle à manger s’ouvrit à deux battants, et le grand peintre reparut donnant le bras à Mme Laurégand, qui le conduisit cette fois sur le sofa bleu.
« Vous me pardonnerez de ne pas m’oublier avec vous ce soir, dit-il en tirant sa montre d’or de son gousset ; mais j’ai donné rendez-vous à deux amis à l’Opéra.
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