Sa Compagne ou Sa Copine

Chapitre 7 : Un Saut Dans Le Temps

"L'absence est à l'amour ce que le vent est pour le feu ; elle éteint le petit, elle enflamme le grand." – Roger de Rabutin

Environ un an plus tard…

Rose est sortie du bureau de son conseiller académique pendant sa première année à l'université locale près du territoire de la meute. Elle allait bientôt commencer son deuxième semestre et venait de finaliser son prochain ensemble de cours pour le printemps. Grâce aux cours de niveau universitaire qu'elle avait suivis au lycée, et maintenant au programme accéléré qu'ils proposaient, elle obtiendrait son diplôme de licence en trois ans au lieu de quatre ans. Elle était étudiante en médecine et pour elle, obtenir des A était sa priorité absolue. Elle est restée aussi studieuse que jamais, se plongeant encore plus passionnément dans ses livres.

Peut-être était-ce à cause de ce qui s'était passé avec sa mère, ou peut-être parce qu'elle avait l'impression de vouloir faire quelque chose de bien pour les gens de sa meute qui risqueraient leurs vies pour la protéger, mais Rose avait décidé de devenir médecin et de prendre la relève une fois que le médecin de sa meute prendrait sa retraite. Dr Danvers prenait de l'âge et avait mentionné plus d'une fois qu'il était prêt à raccrocher son stéthoscope. Cependant, il savait aussi que leur meute n'aurait personne d'autre pour prendre sa place. C'est là que Rose a décidé de se montrer à la hauteur de l'occasion.

Toujours en train de plier ses papiers, préoccupée par les pensées des bourses que son conseiller académique lui avait recommandées, elle a heurté quelqu'un. Surprise, elle a ouvert la bouche pour s'excuser de ne pas avoir fait attention et a levé les yeux puis elle a vu un visage très familier avec des yeux bleus d'une clarté saisissante et des cheveux blond sable.

"Jake ?" a demandé Rose avec un cri de surprise. Que faisait-il ici ? Si possible, il était devenu encore plus mignon qu'avant.

"R... Rose ?" a balbutié Jake d'un air incrédule. "C'est bien toi ?" Il l'a rapidement scrutée du regard et son sourire s'est transformé lentement en un large sourire. "Rose !" s'est-il exclamé avec enthousiasme, se penchant pour lui donner un gros câlin.

Il a enfoui inconsciemment son nez dans le creux de son cou, où Rose savait maintenant que se trouvait le point de marquage pour les louves, inhalant son odeur. Si Rose n'avait pas été euphorique à cause du câlin que son béguin de longue date venait de lui donner, elle aurait pensé que c'était très personnel de sa part. En fait, Rose s'est raidie dans ses bras lorsqu'elle a compris ce qu'il était en train de faire. "Désolé," a-t-il répondu timidement, se retirant. Il s'est gratté la tête en ayant l'air confus. "C'est juste que tu... tu sens différente," a-t-il fini par dire maladroitement.

"Je sens différente ?" a dit Rose d'un ton taquin. "Waouh c'est une première Jake. Pourquoi ne le dis-tu pas simplement ? Tu ne me reconnais pas, n'est-ce pas ? Erica ne m'a pas reconnue non plus quand nous nous sommes rencontrées juste avant qu'elle ne parte pour l'université à Londres."

Rose rayonnait de fierté. Son amie avait réussi à sortir du cercle vicieux de sa famille et avait été admise à l'université. Rose était restée présente à travers des appels vidéo et des textos pour aider Erica avec son travail scolaire. Après beaucoup de travail de la part d'Erica et beaucoup d'encouragements de la part de Rose, Erica avait obtenu une bourse complète pour une université à Londres pour poursuivre son cursus artistique en photographie.

"Eh bien... maintenant que tu le mentionnes, tu as l'air différente," a dit Jake avec appréciation en la scrutant rapidement du regard à nouveau.

Rose a rougi, faisant une petite danse de joie intérieurement. Elle pouvait dire qu'il aimait ce qu'il voyait. Une année entière à faire de l'exercice et à s'entraîner avec la meute Crimson Phoenix en plus le fait que ses gènes de loup-garou émergeraient bientôt, dans environ 8 mois pour être précise, signifiait que la nature lui avait enfin donné les courbes qu'elle avait toujours désirées. Rose avait toujours été passablement attirante mais maintenant les angles de son visage étaient plus prononcés et ses yeux s'étaient naturellement allongés comme un signe de sa transformation imminente. Ses joues de tamia avaient laissé place à des pommettes hautes mais sa petite taille est restée malheureusement intacte.

Jake a reculé comme s'il était soudainement surpris par quelque chose. Puis il s'est penché si près de sa bulle personnelle que Rose a réprimé l'instinct de reculer, il a murmuré tout bas, "Tu es une louve-garou."

Les magnifiques yeux en amande de Rose se sont écarquillés de surprise. Comment le savait-il ? Jake a laissé échapper un petit rire triomphant. Elle a regardé autour d'elle les gens qui passaient devant le bâtiment du bloc académique, craignant que quelqu'un ne l'ait entendu. Le campus était rempli de loups-garous d'autres meutes mais il y avait aussi des humains qui le fréquentaient.

"Pourquoi n'ai-je pas ressenti cela avant ?" a demandé Jake, confus. "Avais-tu une sorte de sortilège sur toi ou—"

"Chuuut," l'a interrompu Rose brusquement. Elle a regardé autour d'elle, de nouveau effrayée d'être entendue. "Pouvons-nous... pouvons-nous en parler dans un endroit privé ?" a-t-elle finalement demandé à voix basse.

Jake lui a fait un sourire diabolique avec une lueur malicieuse dans les yeux. "Tu veux venir à mon appartement ? C'est juste au bord du campus."

Rose avait le sentiment qu'elle ne devrait pas accepter mais un quart d'heure plus tard, elle s'est retrouvée assise dans l'appartement de Jake. Enveloppée dans son canapé marron foncé, elle s'est appuyée contre les coussins en tenant une bouteille en verre de malt à la pêche dans ses mains.

"Tu es un loup-garou ?" a demandé Rose lorsque Jake s'asseyait sur le fauteuil assorti, en face d'elle.

"Mes parents et moi eh bien... nous sommes des loups solitaires. Nous n'appartenons à aucune meute," a expliqué Jake. "J'ai eu ma première transformation à 16 ans, comme la plupart des gens. Pourquoi n'ai-je pas pu te sentir... lorsque nous étions au lycée ?"

"Je... je suis en partie une louve," a dit Rose après avoir raclé sa gorge en plein milieu de la phrase. Les mots de Xavier prononcés il y a longtemps lui sont revenus à l'esprit.

Sois sur tes gardes.

Mais lui dire qu'elle était en partie une louve ne compromettait pas vraiment le secret, n'est-ce pas ? Jake pouvait-il être digne de confiance ? C'était un ami de longue date... enfin pas un ami. Ils n'avaient jamais vraiment été amis. C'est plutôt Rose qui avait eu le béguin pour lui tandis que Jake lui lancerait un aimable 'quoi de neuf ?' et lui demanderait de l'aide pour les devoirs des cours qu'ils avaient ensemble.

"Ahhh," a dit Jake d'un air pensif, s'adossant et la regardant d'un air amusé. "Ça explique tout. Donc tu ne te transformes pas avant quoi... 18 ans ?"

Rose a hoché la tête, inclinant la tête en arrière et exposant son cou, elle a pris une gorgée de la bouteille de malt à la pêche. Le regard ardent de Jake s'est posé sur le cou exposé de Rose. En abaissant la bouteille, elle l'a regardé et a remarqué qu'il fixait un peu avec envie le creux de son cou, à l'endroit où devrait se trouver sa marque. Il a détourné rapidement le regard quand elle l'a surpris en train de regarder.

"Cela signifie que tu trouveras aussi ton compagnon bientôt," a ajouté Jake avec désinvolture. "Plus tu te rapproches de ta transformation, plus tu ressentiras l'attraction entre compagnons. Si ton compagnon est un loup à part entière, il sera capable de savoir que tu es sa compagne. Sais-tu qui est ton compagnon ?" a-t-il demandé avec un peu d'intérêt.

Rose a haussé les épaules avec nonchalance. Pour l'instant, il valait mieux garder les choses secrètes. "Pas encore. Mais je ne m'en fais pas trop," a-t-elle commenté de manière évasive. "Alors," Rose a essayé de changer de sujet. "Que fais-tu ici ? Je pensais que tu serais dans une école de l'Ivy League quelque part. Tu as toujours été si intelligent."

Jake a ricané. "Je n'ai jamais été le plus intelligent de nous deux. Honnêtement, je pensais que tu serais celle qui irait à Harvard ou Yale." Jake s'est penché en avant, reposant ses coudes sur ses cuisses musclées. "J'ai fait un semestre d'université communautaire avant de me faire transférer ici pour le semestre de printemps à venir. Je suis venu ici un peu plus tôt pour m'installer et rencontrer mon conseiller académique. M'inscrire aux cours et tout ça. C'était l'une des rares universités qui avait réellement accepté ma candidature, je suis entré grâce au quota minoritaire pour les loups-garous. Je suppose que sans toi pour m'aider, mes notes ont chuté pour le pire." a-t-il dit d'un ton taquin.

"Je ne savais pas qu'il y avait une case à cocher pour les loups-garous dans leur dossier de candidature," a plaisanté Rose.

"C'est le cas si tu connais les bonnes personnes à qui demander. Ce n'est pas la même candidature qui est accessible en ligne au format .pdf," a dit Jake avec un sourire sur le visage. "Ma mère faisait partie d'une des meutes voisines avant de s'en séparer pour rejoindre mon père. Elle savait que cette université accueillait les gens de notre espèce."

"Quelle meute ?" a demandé Rose avec curiosité.

"La meute Crimson Phoenix," a répondu Jake, faisant visiblement raidir Rose. Il venait de sa meute ! "Elle est la sœur de l'ancien Alpha. Il est mort il y a un moment. Maman n'aime pas vraiment en parler. C'est comme si elle cachait un grand secret. Nous avons assisté aux funérailles et son fils, l'Alpha Xavier, nous a rendu visite une fois il y a environ un an et demi. Il a dit qu'il était en ville pour des affaires officielles. C'était à peu près au moment où tu étais..." Jake a hésité quand il s'est rendu compte de ce qui se passait.

Rose a fait à Jake un sourire coupable. "Mon père est... ou plutôt était, le beta de la meute Crimson Phoenix. Ils sont venus me chercher pour me ramener à la maison. Je vivais avec la sœur de ma mère."

Jake a hoché la tête en signe de compréhension. "Ils ont probablement pensé que tu t'intégrerais mieux avec des humains puisque les loups-garous mi-humains ne se développent généralement pas avant qu'il ne soit presque temps pour eux de se transformer." Il a lancé à Rose un regard presque prédateur. "Et tu t'es bien développée," a-t-il terminé d'une voix rauque.

Rose s'est raclé un peu la gorge avec un peu de gêne. Elle a croisé ses longues jambes fines, tonifiées par une année à courir dans les bois avec les loups-garous, s'efforçant de suivre le rythme. Jour après jour, sa vitesse s'améliorait. Sa vue s'améliorait aussi et ses cheveux commençaient à pousser plus vite. Même ses ongles poussaient plus vite maintenant. C'était comme si tout en elle s'accélérait. Les coupures qui prenaient habituellement des semaines à guérir complètement disparaissaient en quelques jours, ne laissant aucune cicatrice. Rose commençait à comprendre les avantages d'être en partie une louve.

"Eh bien... c'était agréable de te voir Jake," a dit Rose en se levant pour partir. "Je dois rentrer chez moi mais je te verrai bientôt."

"Ouais, une fois que le nouveau semestre commencera, j'espère te voir sur le campus. Peut-être pourrions-nous nous rencontrer plus tôt ? Je veux dire... Si tu es libre ce week-end, voudrais-tu aller en ville avec moi et manger un morceau ?" a-t-il demandé avec désinvolture.

C'était sur le bout de la langue de Rose de dire non parce que c'était ce que tout le monde attendait d'elle. Elle était censée aller directement à l'université et revenir tout de suite chez elle. Chaque fois qu'elle quittait le territoire de la meute, elle se mettait en danger. Mais cette fois, elle a réprimé l'impulsion. Il était temps de vivre un peu.

"Bien sûr," a-t-elle dit rapidement, ne se laissant pas le temps de reconsidérer sa décision..

* * *

Xavier est entré dans sa ville natale, main dans la main avec Alyssa. Ses cheveux blonds chatouillaient son cou tandis qu'elle reposait sa tête sur son épaule, s'enfonçant plus profondément en lui pour rester au chaud. L'air froid de janvier rendait leur souffle visible pendant qu'ils se promenaient en prenant conscience de tout ce qui avait changé depuis leur départ, l'année dernière. Xavier avait passé son année à étudier à l'étranger tout en agissant comme représentant des quatre meutes alignées dans cette région. Ils avaient fait de sérieux progrès dans la formation d'alliances à l'étranger et dans l'augmentation de la force collective de la meute.

Enfin, après avoir passé Noël en Angleterre avec l'une des meutes nouvellement alignées, les deux amoureux avaient pris le chemin de chez eux. Les loups-garous ne célébraient pas Noël de la même façon que les humains. Pour les loups-garous vivant à l'ouest pour lesquels Noël est un jour férié, ils le célébraient comme un moment pour se reposer et passer du temps avec leurs proches. Excité de retourner à ses responsabilités d'Alpha et aussi du fait d'avoir terminé ses études, Xavier voulait s'arrêter dans son resto préféré pour dîner avant de se replonger dans ses obligations. Il savait que sa mère serait heureuse de le voir. Il lui avait beaucoup manqué. Elle faisait toujours allusion à Rose, qui était encore là, ce qui pouvait devenir agaçant. Xavier changeait toujours rapidement de sujet, ne voulant pas parler d'elle. Honnêtement, il s'en moquait. Mais pourtant... pour une raison quelconque, parfois il fermait les yeux et voyait ses adorables yeux bleus orageux. Il pouvait encore se souvenir comme si c'était hier de ses mots idéalistes...

Je veux tomber amoureuse.

Xavier ne pouvait s'empêcher de se demander si elle avait changé depuis la dernière fois qu'il l'avait vue ? Était-elle toujours aussi idyllique, perdue dans son propre monde de rêves ? Ou bien avait-elle grandi et est devenue plus pragmatique, enfin une femme ? Peut-être était-ce parce qu'elle faisait maintenant partie de sa meute, mais Xavier se sentait légèrement protecteur envers elle. Il voulait qu'elle reste intacte, indemne et espérait la trouver aussi inébranlable dans ses idéaux aujourd'hui qu'il l'avait trouvée à l'époque.

Secouant la pensée de Rose de son esprit, Xavier est entré dans le resto du centre-ville où il voulait manger son cheeseburger préféré. Mais instantanément, toutes les pensées de cheeseburgers se sont envolées lorsqu'une toute nouvelle odeur envahissait ses sens. Elle l'assaillait, luttant contre sa raison et le submergeant complètement.