IILe deuil et la tristesse régnaient donc dans cette jolie villa, jadis si paisible et si riante, où s’était écoulée l’enfance de Robert-Robert.
Aucun incident n’était venu, depuis plus de deux années, en troubler la lugubre monotonie, lorsqu’un jour, à la tombée de la nuit, la cloche de la grande avenue retentit avec violence.
Quelques instants après, la domestique, qui s’était rendue à l’appel, revint tout effrayée, pâle, les yeux hagards, faisant le signe de la croix, levant les bras au ciel, et poussant d’inintelligibles lamentations.
On l’interroge : elle ne répond que des paroles sans suite :
« – Ah ! madame ! Ah ! mademoiselle ! Ah ! mes bonnes petites ! Ce sont des démons pour le moins ! Je n’en ai vu que deux : l’un, pas plus haut que ça, qui se tenait à quatre pattes, et qui
