Hormis une nuit de pleine lune, l’opération aurait été impossible à réaliser. Ayant traversé sans encombre l’ardoisière et discerné le sentier, ils l’empruntèrent. Plus que jamais, ils devaient respecter le silence.
Bientôt, des sons mats parvinrent à leurs oreilles. Ils s’accroupirent pour établir un plan de bataille :
— Elle ne doit pas s’enfuir. Au bruit, je crois qu’elle utilise une pelle. Si on se débrouille bien, on peut approcher suffisamment pour la plaquer au sol et lui passer les poucettes. Vous en avez, gendarme ?
— Oui.
— Très bien. C’est parti.
Le ruban clair du chemin se profilait nettement dans la nuit. Marchant courbés, ils le suivirent encore sur une faible distance avant de se rendre compte que les bruits de pelle provenaient de la gauche. Devant eux, à moins de dix
