Le vieux gentilhomme n’avait pas prononcé une parole. Les yeux rivés aux yeux de l’étranger, il écoutait avec un effroi grandissant.
Parfois le souvenir des avertissements que lui avait donnés le Préfet de police revenait à son esprit :
« On vous cuisine, Monsieur le duc, on vous cuisine. »
Il dit, la voix sourde :
« Parle… achève… Tout cela m’oppresse… Je ne comprends pas encore… et j’ai peur. »
L’étranger reprit :
« Hélas ! L’histoire est facile à reconstituer et se résume en quelques phrases. Voici : lors de sa visite chez moi, et des confidences que j’eus le tort de lui faire, le comte d’Andrésy retint plusieurs choses : d’abord que j’étais votre neveu, et que, cependant, vous me connaissiez relativement peu, puisque j’avais quitté Sarzeau tout enfant et que, depuis, nos relation
