Catherine, Barbara et Laurence ont quitté le petit magasin parfumé et marchent maintenant dans les rues de la ville. Il fait déjà presque nuit, et Laurence comprend que leurs chevauchées dans l'arrière-boutique ont duré près de deux heures. Quand ses amies l'ont détachée, ses mains se sont agrippées aux épaules nues de Barbara qu'elle voulait encore embrasser, mais les forces lui ont manqué et elle est tombée à genoux, au bord de l'évanouissement. Puis, enfin assise, elle a reçu quelques réconforts bien mérités : deux verres d'eau fraîche, des compresses humides sur ses tétons enfin libérés des pinces qui les meurtrissaient, et une petite toilette de sa chatte chiffonnée et de son œillet qui, pour s'être montré des plus accueillants, dégoulinait encore du mélange de gel et de cyprine qui a
