Sa jeune admiration pour Wordsworth était surtout fondée sur l’amour qu’il avait pour les fleurs, mais aussi sur la connaissance qu’elle avait de lui. Lorsqu’elle avait environ dix ans, Wordsworth vint à Oxford pour recevoir le titre honoraire de D.C.L. de l’Université. Il séjourna chez le docteur Gilbert, alors Principal de Brasenose, et conquit le cœur de Bessie dès le premier jour, en contant comment il avait presque sauté en bas de la diligence, à Bagley Wood, pour cueillir la véronique bleue. Mais elle eut une raison meilleure de se rappeler cette visite. Un jour qu’elle était seule au salon, Wordsworth entra. Il resta un instant silencieux devant la petite aveugle, à la figure si expressive, qui dirigeait vers lui ses grands yeux étonnés, curieux. Alors il dit : « Madame, j’espère qu
