X. LA RETRAITE
Ponctuel et grave comme toutes les occupations du château, le déjeuner de Port-Saveur réunit, chaque matin à onze heures, en l’absence du banquier, le haut personnel de la maison religieuse autour de Jeanne Autheman. Des places immuables : la présidente au bout de la longue table, Anne de Beuil à sa droite, à gauche J.-B. Crouzat l’instituteur, aux joues caves, à la barbe courte et dure de parpaillot, aux yeux ardents, d’un bleu globuleux et fanatique, sous un front pointu.
Charentais, du pays d’Anne de Beuil, il se destinait au pastorat et suivait les cours d’Aussandon, quand des amis le menèrent à un des prêches de l’Évangéliste. Il sortit de là dans cet état d’émotion exaltée que certains prédicateurs drapés de bure blanche causent aux dévotes mondaines ; mais chez lui,
