La comtesse s’empressa de dire :
– Il sera temps alors d’y songer. Mais j’espère qu’Annette n’épousera pas un homme assez susceptible pour se formaliser de cette familiarité de vieil ami.
Le comte criait :
– Allons, allons, en route ! Nous allons nous mettre en retard !
Et ceux qui devaient l’accompagner, s’étant levés, sortirent avec lui après les poignées de main d’usage et les baisers que la duchesse, la comtesse et sa fille échangeaient à toute rencontre comme à toute séparation.
Ils restèrent seuls, Elle et Lui, debout, derrière les tentures de la porte refermée.
– Asseyez-vous, mon ami, dit-elle doucement.
Mais lui, presque v*****t :
– Non, merci, je m’en vais aussi.
Elle murmura, suppliante :
– Oh ! pourquoi ?
– Parce que ce n’est pas mon heure, paraît-il. Je vous demande
