CHAPITRE XI
La machine sauteLES DIX-SEPT EMBARCATIONS S’ÉLOIGNERENT DE LA FRÉGATE.Deux jours plus tard, à midi et quelques minutes, tout le monde, passagers et officiers, se trouvait réuni sur la dunette. L’heure de faire le point approchait, et c’était tous les jours à bord une des opérations les plus suivies. Le major O’Molloy lui-même sortait habituellement à cette occasion de son apathie ordinaire, pour aller copier sur le panneau de l’escalier le point affiché par un quartier-maître et le reporter avec soin sur une grande carte marine. Une ligne brisée, qu’il y traçait à la plume, passait par ces repères et marquait ainsi peu à peu la route suivie par la Junon.
Les officiers, sextant et montre en main, attendaient que le soleil fût sensiblement perpendiculaire à la ligne d’horizon.
