LE BÉBÉ SECRET DE L'ALPHA

CHAPITRE 07

J'ai toujours rêvé de faire partie d'une meute et d'avoir un sentiment d'appartenance. Mais est-ce un mode de vie archaïque ? Peut-être que les femmes ici sont heureuses. Je n'ai constaté aucun signe de maltraitance.

— Bastien !

Une femme âgée aux cheveux roux méchés de gris le salue en souriant.

— Qui est ton nouvel ami ?

— Monica.

Bastien sourit, l'air plus détendu que jamais.

— Voici Casey. Je l'ai trouvée en patrouille dans la forêt. Elle a été attaquée par des pumas métamorphes, et elle va rester avec moi le temps de se rétablir.

— Oh, pauvre petit, dit-elle en se tournant vers moi. Repose-toi maintenant, et si Bastien ne fait pas du bon travail, dis-le-moi, et je lui ferai entendre raison.

— Il va très bien pour l’instant, dis-je.

Les yeux de Monica se plissent et Bastien détourne le regard, les joues rouges.

— Bon garçon, dit-elle.

— On devrait y aller, dit Bastien.

Il essaie de m'éloigner, mais Monica l'arrête d'une main douce sur son bras.

— Jules est-il bien rentré ? demande-t-elle en fronçant les sourcils.

— Il n'a pas une égratignure, lui assure-t-il. Il a quand même éliminé quelques pumas.

— C'est mon garçon, dit-elle d'un ton radieux. Je passerai plus tard avec de la nourriture pour vous deux.

— Tu n'es vraiment pas obligée, proteste-t-il, mais Monica lui fait signe de ne pas répondre comme s'il était ridicule.

— Je te verrai plus tard, insiste-t-elle.

Bastien soupire et hoche la tête. Il m'entraîne comme un garçon gêné par les agacements de sa mère.

— Qui était-ce ? demandé-je, curieux de connaître la réaction de Bastien.

— La mère de Jules. C'est elle qui m'a élevé après la mort de mes parents.

Cela explique tout.

— Elle a l'air charmante, dis-je.

J'ai peut-être mal jugé les femmes de la meute. Monica ne semble pas vraiment opprimée.

— C'est la meilleure, dit-il, sans plus.

Nous restons silencieux pendant le reste de la promenade. La maison de Bastien semble être à l'orée du village.

— Nous y sommes, dit Bastien en s'arrêtant devant une petite cabane en rondins. Bienvenue chez moi.

À l'intérieur, un canapé trône dans un coin, à côté d'une bibliothèque, et au-delà du salon se trouve une kitchenette simple, qui ne semble pas avoir été utilisée. Je vois une chambre par une porte et une salle de bain par l'autre. C'est douillet et confortable.

Tout l'endroit sent Bastien, et pour la première fois depuis la mort de mon père, je me sens comme chez moi.

LE POINT DE VUE DE BASTIEN

Je n'ai pas bien dormi, et pas parce que j'avais insisté pour que Casey reste dans mon lit pendant que je prenais le canapé étroit et bosselé. Même porte fermée, je sentais son désir. Il était là depuis que je l'avais aidée à s'habiller et n'avait fait que s'intensifier lorsqu'elle avait grimpé dans mon lit. Ça aurait dû être intrusif de l'avoir chez moi. C'était une parfaite inconnue, pas une compagne de meute. Au contraire, le mélange de nos odeurs était attirant. Si j'avais laissé ma louve prendre les choses en main, j'aurais fait irruption dans ma chambre et je l'aurais prise, comme nous le souhaitions tous les deux.

Je me suis levé. Inutile d'y penser. J'avais choisi une vie sans attaches, et ce n'était pas parce qu'une belle fille avait besoin d'être secourue que je devais perdre la tête. J'avais toujours eu un faible pour les personnes vulnérables – un besoin de protection. Le fait qu'elle soit aussi fascinante et différente des femmes de la meute la rendait unique. Mes sentiments passaient.

Non, pas des sentiments. Des envies. Comme celle de la prendre sur mon lit.

Je suis sorti de chez moi, incapable de rester plus longtemps à l'intérieur. Il était tôt ; le soleil n'était même pas encore levé. Je me suis dirigé vers le poste de garde pour prendre des nouvelles. Ces pumas auraient pu être un petit groupe marginal ou des éclaireurs annonçant une attaque plus importante. La dernière menace que nous avions connue remontait à quinze ans, lorsque nous avions perdu dix loups lors d'un combat contre une meute rivale, dont mon père. Je ne voulais pas que cela se reproduise.

— Est-ce qu'il s'est passé quelque chose d'intéressant cette nuit ? ai-je demandé aux quatre gardes de garde de nuit. J'avais doublé la garde après l'attaque du puma. Ils avaient l'ordre strict de me prévenir s'ils voyaient quelque chose, mais il était toujours bon de vérifier.

— Rien, répond James, le plus jeune des gardes. Il avait atteint sa majorité deux mois auparavant, et je ne le connaissais pas encore très bien. On vérifiait le périmètre toutes les demi-heures, comme tu l'avais dit.

J'ai hoché la tête. Trop de recrues négligeaient la sécurité ou avaient du mal à obéir aux ordres de quiconque, sauf de l'Alpha. Il avait du potentiel. Je ferais de lui un bon soldat.

— Vos renforts devraient bientôt arriver, leur ai-je informés, pensant déjà à effectuer des balayages supplémentaires de la forêt.

Je devrais mettre Jules à la tête d'une deuxième unité pour couvrir plus de terrain.

— Super, j'ai faim. Mon estomac gargouillait comme pour confirmer ses dires. J'ai hâte de prendre mon petit-déjeuner.

Duncan, que j'entraînais depuis un an mais qui s'avérait moins prometteur à cause de sa paresse, ricana.

— Ta chérie n'a-t-elle pas préparé de la nourriture pour ton service ? demanda-t-il en donnant un coup de coude dans les côtes de James.

Le bout des oreilles de James est devenu rouge.

— Non, on vient juste de commencer à sortir ensemble, marmonna-t-il maladroitement. De toute façon, ce n'est pas le boulot de Diana de me préparer à manger.

Duncan ricana.

— N'est-ce pas là tout l'intérêt ? Les femmes ont deux fonctions : nourrir et b****r…

— Ça suffit, dis-je sèchement. Les conversations sur les relations amoureuses étaient agaçantes, même dans les meilleures circonstances, et ce n'était pas le cas. J'étais le seul homme de ma meute à ne pas vouloir prendre de compagne, et pourtant j'étais l'un des rares à respecter les femmes. Ce n'est pas le moment de socialiser. Tu devrais te concentrer sur la forêt.

Duncan hocha la tête d'un air maussade, les bras croisés. James se redressa un peu. Il faudrait que je le surveille et que je le fasse progresser plus vite s'il continuait comme ça.

Je quittai le poste de garde aussi tendu qu'à mon arrivée. Le soleil se levait, teintant le ciel d'orange pâle et de rose. Je rentrai chez moi, me préparant à ignorer l'odeur de Casey qui flottait dans ma maison. Plus vite elle guérirait et partirait, mieux ce serait.

En entrant chez moi, je m'arrêtai, le doux parfum de Casey se mêlant à celui des œufs et du bacon frits. Casey cuisinait dans ma cuisine. Elle sourit en me voyant, et mon estomac se serra encore davantage.

Certainement la faim.

— J'espère que ça ne te dérange pas, dit-elle en désignant la poêle sur le feu avec une spatule. Mais je me suis dit que te préparer le petit-déjeuner était le moins que je puisse faire, après que tu m'aies sauvé la vie.

Elle portait un de mes t-shirts. Il était trop grand pour elle, il lui arrivait à mi-cuisse. Si elle portait quelque chose en dessous, je ne pouvais pas le voir. J'ai dû détourner le regard de ses jambes nues. C'était stupide ; je l'avais vue nue la veille, après tout.

— Non, ça va. Tu n'as pas à me remercier.

— Eh bien, là d’où je viens, sauver la vie de quelqu'un est une affaire importante, déclara-t-elle en riant.

— D’où viens-tu ? demandai-je en m’appuyant contre le comptoir pour tenter de me détendre.

— Canesville, répondit-elle en retournant les tranches de bacon.

— Je n'en ai jamais entendu parler, ai-je admis. C'est dans le coin ?