VIIILa tourmente prévue se préparait. Un vent brûlant soulevait une impalpable poussière et dans le ciel aux teintes de cuivre, les nuages rapides devenaient d’un sombre gris de fer.
En peu de temps Siegbert atteignit la Maison des Abeilles. Il sonna et demanda à Dorothée qui vint ouvrir :
– Mme de Hakenau est-elle là ?
– Non, Votre Altesse, il n’y a que Mlle Rachel.
– Voyons, que je lui parle...
Écartant vivement du geste la servante, il entra dans le parloir où Rachel, rendue fort lasse par la température, se reposait sur sa chaise longue.
– Bonjour, ma chère enfant. Pourriez-vous me dire où est votre sœur ?
– Elle est sortie, voici dix minutes, Altesse. Depuis ce matin, elle était toute pâle, toute nerveuse, et elle m’a dit : « Je vais monter aux ruines, car j’ai besoin de marche
