La luna convoitée

Chapitre 5

L’esprit chargé de réflexions, je quitte l’école et me dirige vers ma voiture. Jason me suit de près ; c’est à son tour de conduire cette semaine. Tandis que je songe à la rencontre inattendue de tout à l’heure, une question me tourmente : cette fille… fait-elle vraiment partie de ma meute ? Impossible. Mon père m’a inculqué depuis l’enfance l’importance de connaître chaque membre par son nom, de reconnaître leur valeur et de leur montrer respect et fidélité. Si elle appartient à la meute, elle aurait dû se soumettre, comme Jason, ou comme tous les autres. Mais elle ? Elle n’a jamais plié. Et moi, je n’ai même pas retenu son nom.

Absorbé par ces pensées, je manque de peu de heurter Jason en me retournant.

— Hé Rik, tu l’as identifiée ? demande-t-il, intrigué.

— Hein ?

Il fronce les sourcils, patientant sur le trottoir.

— La fille de tout à l’heure. Tu sais qui elle est, et à quelle meute elle appartient ?

Je le regarde distraitement, dépassé par mes propres réflexions.

— Tu l’as reconnue ?

Jason s’installe sur le siège passager, l’air sérieux :

— Non, je ne l’ai vue que de dos. Pourquoi ?

Je démarre et serre les mains sur le volant.

— Elle a laissé entendre qu’elle était de notre meute, dis-je simplement, le regard fixé sur la route.

— Et alors ?

— Le problème… murmurai-je, les dents serrées, « c’est que je ne l’ai pas reconnue. Comment pourrait-elle être de notre meute si je ne l’ai jamais vue ? »

Chase ne peut dissimuler son étonnement.

— Quoi ? Tu connais tout le monde ici. Comment as-tu pu passer à côté ?

Le feu passe au vert et je reprends ma route, les pensées tourbillonnant.

— Exactement ! Comment est-ce possible ?

— Tu crois qu’elle mentait peut-être ? suggère Chase.

Je tourne la tête vers lui, incrédule.

— Peu probable. Mais certaines louves se réservent pour un seul partenaire. Elle aurait pu vouloir éviter d’offenser quelqu’un.

Je me fige.

— Et Jason ?

— Ils sont amis. Jason Elcove.

— Mais elle n’a jamais participé aux entraînements ? demande-t-il, catégorique.

Je frappe doucement le volant. Impossible… j’ai assisté à tous les événements, observé chaque session d’entraînement, partagé les repas, suivi tous les rassemblements. Jamais, pas une seule fois, je ne l’ai vue. Et pourtant… ses cheveux et surtout ses yeux, si intenses, restent gravés dans mon esprit. Cette décharge électrique, lorsque nos mains se sont effleurées, reste inexplicable. Lien d’âme ? Probablement pas encore…

— Demande à Jason qui elle est pendant l’entraînement, suggère Chase.

Je le regarde, mi-amusé, mi-exaspéré.

— Tu plaisantes ? Je suis l’Alpha. Je n’ai pas besoin de demander à un guerrier qui est une louve. Je gère ça moi-même.

— Très bien, mais je reste attentif. Si tu la recroises demain, montre-la-moi, peut-être que je la reconnaîtrai, propose-t-il avec sérieux.

Je hoche la tête et lui tends le poing.

— Merci, mec. Toujours là pour moi.

— Toujours. Maintenant, allons corriger ces guerriers, ajoute-t-il en souriant.

Après l’entraînement, je remonte dans ma chambre pour une douche rapide avant de rejoindre ma mère à la salle à manger.

— Rik, comment s’est passée ta journée ? demande-t-elle, douce.

Je m’incline pour l’embrasser sur la joue.

— Bien, maman. Je descends dîner.

Elle pose une main sur ma joue pour me retenir, un geste affectueux.

— Ce soir, je vais déposer des fleurs à la mémoire de Lily. Veux-tu m’accompagner, puisque ton père dîne avec M. Nelson ?

Je souris intérieurement. Chaque semaine depuis treize ans, je l’accompagne dans ce rituel. Mon père refuse que je l’accompagne lorsqu’il rend visite à Clint, et je respecte ce moment privé. Mais honorer la mémoire de Lily est un devoir que je prends à cœur. Je souhaite également rencontrer sa fille, qui prend soin de Clint depuis des années. Quand je serai Alpha, elle fera partie de ma meute et je veux qu’elle sente que le respect et la gratitude de mes parents se reflètent également en moi. Je protégerai ce lien coûte que coûte.

Je lève un sourcil et réponds avec un sourire :

— Tu poses la question comme si je pouvais dire non.

Elle rit et tapote mon bras.

— Tu es ton père en tout point. Va manger, et nous partirons ensuite.

Je l’enlace brièvement.

— D’accord, maman. À tout à l’heure.

Dans la salle à manger, l’immense buffet s’étire le long du mur. Je prends une assiette et balaie la pièce du regard, à la recherche de la petite brune. Évidemment, elle n’est pas là. Un soupir m’échappe, mais je me résous à rejoindre quelques guerriers déjà installés pour dîner.