VIILes derniers préparatifs de la fête de charité s’achevaient, à l’hôtel de Mayonne. Dans la grande galerie décorée de boiseries sculptées et de panneaux des Gobelins, se dressaient d’élégants comptoirs, presque tous garnis déjà. Mme de Terneuil avait accepté d’en tenir un et, la veille de la fête, elle vint le préparer avec l’aide de Yolaine.
Quelques jours auparavant, elle avait présenté la jeune fille, devenue son amie, à Mme de Mayonne. Et, non sans peine, elle avait obtenu de Mme de Rambuges l’autorisation de la prendre comme vendeuse à son comptoir.
Nadiège prétextait que sa nièce n’avait pas de toilette, qu’elle était timide et sans expérience du monde. Mais Mme de Balde déclara qu’elle se chargeait de la toilette nécessaire, et que pour la timidité, pour l’inexpérience, rien n’é
