SOUS LE VOILE DE L'AMOUR

Chapitre 6 : Le dilemme de Hope

Les jours suivants furent empreints d’une étrange mélancolie. Chaque matin, Hope se levait avec une lourdeur au cœur, un poids invisible qui semblait se renforcer à mesure que les heures passaient. Elle revivait sans cesse la scène avec Clara, la froideur de ses paroles et l'attitude distante de Laurent. Les doutes s’installaient dans son esprit, la rongeaient. Peut-être que Clara avait raison. Peut-être que tout cela n’était qu’un rêve qu’elle devrait laisser derrière elle.

Pourtant, lorsqu’elle passait la porte du bar, elle ne pouvait ignorer la chaleur qui montait en elle à chaque fois qu’elle apercevait Laurent. La manière dont il la regardait, comme si elle était l’unique lumière dans un monde obscur. Cela ne ressemblait en rien à ce qu’elle avait vécu auparavant, et pourtant, la peur du rejet la paralysait.

Ce soir-là, après une journée de travail, Laurent l'attendait comme d'habitude. Il était toujours là, toujours aussi désireux de lui parler, de la voir. Mais cette fois, il semblait plus pressé, plus anxieux.

"Hope, il faut que l’on parle," dit-il, sa voix plus grave que d’habitude.

Elle le regarda, sentant une boule se former dans sa gorge. Elle savait qu'il fallait qu'ils parlent, qu’ils mettent les choses à plat. Mais la peur de ce qui pourrait en découler l’empêchait de répondre immédiatement.

"De quoi veux-tu parler ?" demanda-t-elle, sa voix tremblante malgré elle.

Laurent la regarda intensément, comme s’il cherchait à percer son âme. "Je… je suis désolé pour ce qui s'est passé avec Clara. Elle ne devrait jamais t’avoir fait ressentir cela. Tu n’es pas… je veux dire, tu n'es pas une distraction, Hope."

Hope sentit son cœur s’emballer. Chaque mot qu'il prononçait la touchait, mais en même temps, elle avait l’impression d’entendre des mots vides, des paroles prononcées par obligation. Il semblait tellement sincère, mais ses actions ne suivaient pas. Comment pouvait-il être pris au piège dans une telle relation avec Clara et lui dire des choses aussi tendres, presque contradictoires ?

"Pourquoi ne pas lui dire que tu veux que cela cesse ?" demanda-t-elle d’une voix faible, mais pleine de détermination. "Pourquoi ne pas lui dire que tu choisis enfin ce que tu veux vraiment ?"

Laurent détourna le regard, son visage se fermant légèrement. Il hésita, comme si les mots étaient coincés dans sa gorge. Il passa une main dans ses cheveux, une habitude qui trahissait son stress évident.

"Ce n’est pas si simple, Hope," dit-il finalement, les yeux remplis de conflictuelles émotions. "Clara et moi avons une histoire, une histoire compliquée, et il y a des choses que tu ne comprends pas. Des… obligations. C’est… difficile à expliquer."

Hope sentit son cœur se serrer. Les paroles de Laurent la déstabilisaient. Ses espoirs semblaient s’effriter à chaque phrase. Elle avait voulu croire qu’il pourrait se libérer, qu’il pourrait la choisir, mais la réalité était bien plus complexe que ce qu’elle avait imaginé. Les gens comme Laurent, ceux qui avaient des vies entremêlées de secrets et d’engagements, n’étaient peut-être jamais libres. Et elle, petite Hope, ne ferait sans doute qu’ajouter à la confusion de son monde.

"Et moi, Laurent ? Que suis-je dans tout ça ?" demanda-t-elle, sa voix se brisant à peine. "Qu'est-ce que je représente pour toi, si tout ça est si compliqué ?"

Les mots sortirent d’elle avant même qu’elle ne puisse les retenir, emplis d’une douleur qu’elle ne parvenait plus à cacher. La vérité, c'était qu'elle ne savait plus où elle en était. Ses sentiments étaient un mélange de désir et de peur, d'espoir et de doute. Elle n'était qu'une inconnue dans un monde qu'elle ne comprenait pas, et peut-être que sa place n’y était tout simplement pas.

Laurent sembla pétrifié, ses yeux fixant le sol, incapable de la regarder. Il s’approcha alors lentement, prenant une profonde inspiration, comme pour se donner le courage de prononcer les mots qu’il savait nécessaires.

"Tu es importante pour moi, Hope. Très importante." Il marqua une pause, comme s'il pesait chaque mot. "Je ne veux pas que tu penses le contraire, mais je suis… je suis perdu dans tout ça. Je ne sais pas comment m’en sortir."

La sincérité dans sa voix toucha Hope, mais elle ne pouvait ignorer la frustration qui montait en elle. Elle avait besoin de clarté, de certitude, et non de demi-mesures. Elle ne voulait pas être une option parmi d’autres. Elle voulait savoir, de manière absolue, si elle était celle qu’il choisissait, ou si elle restait simplement une passerelle vers quelque chose d’autre.

"Tu sais quoi, Laurent ?" dit-elle enfin, sa voix soudainement plus ferme. "Je ne peux pas continuer à vivre dans l'incertitude. Je mérite plus que ça. Plus que des silences et des excuses. Si tu ne peux pas me choisir, alors je m'en vais. Je ne serai jamais un second choix."

Les mots étaient durs, mais elle savait qu’elle devait les dire, pour sa propre dignité, pour ne pas se laisser emporter dans un tourbillon d’ambiguïté. Elle ne pouvait pas continuer à être la spectatrice de sa propre vie. Laurent la regarda, visiblement perturbé, mais il ne dit rien. Pas immédiatement.

Hope se détourna lentement, prête à partir. Mais alors qu'elle faisait quelques pas, elle sentit une main se poser délicatement sur son bras.

"Hope… je…" Il ne finit pas sa phrase, ses doigts serrant doucement son bras, comme si, à cet instant précis, il avait enfin compris la profondeur de ce qu’il risquait de perdre.

Elle se tourna vers lui, son regard cherchant désespérément une réponse, une vérité dans ses yeux. Laurent baissa la tête, se mordant la lèvre inférieure, puis, d’une voix presque brisée, il ajouta : "Je vais tout changer, Hope. Pour toi, je vais tout changer. Tu n’as pas à douter."

Ces mots, bien que simples, avaient quelque chose de puissant. L’espoir renaquit en elle, mais il était fragile, suspendu à ses promesses et à son avenir incertain. Cependant, pour la première fois depuis qu’ils s’étaient rencontrés, elle sentait qu’une porte s’ouvrait. Elle ne savait pas encore ce qu’elle y trouverait, mais au moins, elle n’était plus seule face à l’obscurité.

Elle se laissa finalement aller dans ses bras, oubliant pour un instant les complications de la vie. Parce que parfois, l’amour méritait d’être pris au pied de la lettre, même si la route restait incertaine.

Pour eux, maintenant, tout était possible.