Le Bébé Miracle du Milliardaire

Chapitre Dix

Quatre Ans Plus Tard

Aubrey était assise à sa table à dessin, penchée sur son carnet de croquis alors qu'elle ombrait son dessin avec des crayons de couleur. La ville avait appelé des artistes pour dessiner des croquis pour une fresque proposée au Benjamin Franklin High School. Ce n'était pas la première fois qu'Aubrey participait à l'un de ces concours locaux.

Elle avait déjà réalisé une fresque pour son alma mater, bien que celle-ci ait été une commande spécifique de l'école elle-même. Cette fois, l'école comptait sur un processus de sélection puisque cela faisait partie de la rénovation de l'école. Aubrey ne se souciait pas de la concurrence et elle était déterminée à montrer son meilleur travail. Le thème était diversité et fraternité et elle avait pleinement l'intention d'impliquer les enfants et le personnel dans le travail.

Alors qu'elle était concentrée sur son travail, une petite silhouette est entrée dans la pièce. Il s'est approché de la table et il s'est mis sur la pointe des pieds pour regarder par-dessus le bord pendant qu'elle travaillait. Un sourire s'est lentement dessiné sur son visage.

Sans lever les yeux, elle a demandé : "Que dis-tu, petit homme ?".

"Ya-Ya dit que le déjeuner est presque prêt", a dit Jamie avec sérieux.

"D'accord. J'ai presque fini", a dit en riant Aubrey. "Tu t'es amusé dans le jardin ?".

"Laveau grondait Booker pour avoir suivi ses bébés", a dit Jamie. "J'ai dit à Booker que s'il n'était pas prudent, King s'en prendrait à lui après".

Aubrey a hoché la tête. Depuis qu'il pouvait marcher, Jamie disparaissait souvent dans le jardin pour revenir avec des histoires de chats et de corbeaux. Aubrey ne les remettait plus en question, car cela ne faisait qu'attiser la colère du garçon.

Elle s'inquiétait autrefois des effets que grandir dans un foyer non conventionnel aurait sur un petit garçon impressionnable. Parfois, elle le faisait encore. Mais il avait plein d'amis dans le quartier, si l'assistance à sa fête d'anniversaire sur le thème de la magie était un quelconque indice. Il y avait même eu un magicien présent pour l'animation ainsi qu'une boule de cristal que Ya-Ya utilisait pour la divination. Comme cadeaux de fête, ils ont distribué de petits porte-bonheurs et des cadeaux similaires à ceux que l'on lance couramment depuis les chars de Mardi Gras.

Jamie avait apprécié l'attention des autres enfants, mais pas autant alors qu'il célébrait la présence de Sarah et Zoe. À peine une semaine passait sans qu'il ne demande quand sa tante Sarah et Zoe viendraient à nouveau. Il n'avait même pas eu un an lorsque Zoe est née et les deux avaient été élevés ensemble avant que Sarah ne décide qu'il était temps d'étendre ses propres ailes. Aubrey et Jamie espéraient qu'elle resterait proche, mais Sarah était une fille de la Nouvelle-Angleterre dans l'âme. Le duo s'était installé dans le Vermont et, d'après toutes les indications, Zoe adorait vivre dans leur ferme avec tous ses animaux, bien qu'elle regrettait les corbeaux.

"Es-tu sûr que c'était Laveau ?", a demandé Aubrey. "Peut-être que c'était... quel est l'autre... Tupper ?".

"Toups. Elle est beaucoup plus petite que Laveau", a dit Jamie en roulant des yeux comme si quelqu'un pouvait confondre l'un avec l'autre.

"Oh, et Daphne ?".

"Delphine", a corrigé Jamie.

"Oui, celle-là".

"Delphine aide à peine avec les poussins", a dit en secouant la tête Jamie. "Elle reste juste parce qu'il est facile de trouver de la nourriture".

"D'accord. Eh bien, elle n'est pas la seule paresseuse. Que dire de Merlin ? Ou de l'autre ?".

"Tu veux dire Miracle Max ?", a demandé Jamie. "Merlin a disparu depuis des mois. Tu sais qu'il disparaît après l'éclosion de l'œuf".

"C'est vrai".

"Maman, sais-tu quelque chose sur les corbeaux ?".

"Clairement pas autant que toi", a dit Aubrey. "Comment fais-tu pour tous les distinguer ?".

"Ce n'est pas difficile si tu fais attention", a dit en secouant la tête Jamie. Il ne pouvait pas croire que sa mère avait encore du mal à se souvenir des corbeaux même après qu'il les lui a montrés plusieurs fois.

"D'accord. D'accord", a dit en riant Aubrey. "Allons manger !".

Elle a pris le petit de quatre ans et demi, elle l'a chatouillé jusqu'à ce qu'il ait ri alors qu'elle l'emportait à la cuisine. Là, elle a trouvé Ya-Ya servant un peu de jambalaya. Alors que sa tante mettait l'assiette du garçon devant lui, elle a dit : "Tu as reçu quelque chose par la poste. Ça a l'air officiel".

Les yeux d'Aubrey se sont posés immédiatement sur l'enveloppe beige. Elle l'a attrapée et elle s'est installée. Peut-être qu'il y avait de nouvelles règles pour le concours d'art. Après l'avoir ouverte, ses yeux se sont illuminés et un sourire s'est étiré sur son visage.

"Des bonnes nouvelles ?", a demandé Ya-Ya.

"Le dixième livre de Rosemary va sortir", a dit Aubrey. "L'éditeur organise un bal masqué pour célébrer cela. À la fin de la nuit, Rosemary révélera sa véritable identité !".

"Vraiment ?", a dit en souriant Ya-Ya. "Elle se montre enfin au monde ?".

"On dirait bien".

"Cela veut dire que je ne devrai plus faire semblant de ne pas savoir qui est Rosemary ?", a demandé Jamie.

"C'est ça", a dit en souriant Aubrey tout en le regardant. "Tu peux dire à tout le monde que Rosemary est ta tante Sarah… enfin après le bal".

"C'est chouette", a dit Ya-Ya. "Elle s'est cachée pendant trop longtemps. Il est temps qu'elle brille. Ça dit quand, exactement ?".

"À la fin de la semaine, merde, ça ne nous laisse pas beaucoup de temps", a juré doucement Aubrey.

"Ohm", a dit Jamie en laissant tomber sa cuillère et il s'est couvert la bouche pour lui rappeler de ne pas utiliser de gros mots en sa présence.

"Désolée, mon petit. C'est en fait une invitation", a dit Aubrey. "Pour moi et un invité. Ça dit que les enfants entrent gratuitement".

"On y va ?", a demandé Jamie.

"Bien sûr, comme si on allait manquer ça. J'espère qu'on pourra encore prendre un vol. Qu'en penses-tu Ya-Ya ?".

"Si les humains étaient faits pour voler, nous aurions des ailes", a dit en secouant la tête Ya-Ya. "J'attendrai que le bon Dieu m'envoie les miennes. Mais vous deux, allez-y et transmettez-lui tout mon amour".

Aubrey a roulé des yeux, ce qui a fait rire Jamie alors qu'elle saisissait le téléphone. Parmi toutes les manies de Ya-Ya, c'était celle dont ils ne se lassaient jamais de rire. Pourtant, chacun avait droit à ses idiosyncrasies.

"… Salut, j'ai besoin d'un vol pour New York. Deux places. Non, nous devons nous asseoir ensemble… Eh bien, je ne vais pas laisser mon fils de quatre ans voler sans moi… Merci…".

Aubrey a secoué la tête. Parfois, les gens posaient les questions les plus étranges, mais s'énerver n'aiderait pas, surtout au téléphone. Une fois le vol réservé, elle a poussé un soupir de soulagement, mais il y avait encore tant à faire avant cela. Elle devait terminer son admission pour la fresque, acheter une robe pour elle, un costume pour Jamie, faire des réservations d'hôtel, faire ses valises… la liste continuait. En général, elle n'était pas douée avec les listes, mais elle avait beaucoup d'énergie quand les objectifs étaient importants. Espérons qu'un objectif compenserait l'autre.

* * *

Ils sont arrivés en retard, ce qui était l'histoire de la vie d'Aubrey si elle était honnête. Jamie était exaspéré par toute l'épreuve qu'a été le fait de se préparer. Elle ne pouvait vraiment pas lui en vouloir compte tenu de l'heure tardive de leur vol. En vérité, elle était plus préoccupée par sa voiture, car ils avaient laissé Ya-Ya la conduire chez eux plutôt que de la garer dans le parking à long terme de l'aéroport. Ya-Ya n'avait pas conduit depuis des années, donc sa peur était justifiée. Aubrey n'était même pas sûre que Ya-Ya ait un permis de conduire valide.

Malgré les contretemps, ils étaient arrivés. Elle a présenté leur invitation au portier et ils sont entrés dans le lieu. C'était tellement plus grand qu'elle ne l'avait imaginé, sachant à quel point Sarah était particulièrement consciente d'elle-même, surtout en ce qui concerne la reconnaissance et la célébrité. Ils ont parcouru l'immense espace à la recherche de visages familiers parmi la mer de masques et de robes élégantes. Aubrey devait féliciter Ruth, le bal avait une ambiance digne de Mardi Gras et étant donné que le personnage de Rosemary venait de Louisiane, c'était tout à fait approprié.

Sans même un tour complet de l'espace, Aubrey commençait à ressentir le poids d'être unique. La pièce était décidément riche, privilégiée et pâle, mais cela ne la dérangeait pas trop. Elle avait l'habitude de tracer son propre chemin de toute façon.

"Oh, bien sûr que je connais Rosemary ! Nous sommes allées à l'école ensemble !".

Aubrey s'est arrêtée pour jeter un coup d'œil à la femme dans une robe d'une brièveté embarrassante. Elle a lutté pour ne pas rire du fait que quiconque puisse penser que cette femme était en quelque sorte liée à Rosemary et donc à Sarah. Elle avait hâte de voir la grande révélation.

Son regard s'est posé enfin sur la personne qu'elle cherchait, ou du moins l'une d'elles. Aubrey a aperçu Zoe assise sur les genoux d'une vieille femme, apparemment très à l'aise. Elle n'a pas vu Sarah dans les environs immédiats, ce qui ne pouvait signifier qu'une chose : la vieille dame était une gardienne de confiance. Aubrey ne parvenait pas à identifier la femme dans le fauteuil roulant. Elle savait que la mère de Sarah était morte depuis longtemps, alors peut-être était-ce quelqu'un que Ruth connaissait ?

Il y avait plusieurs personnes âgées à la même table, ainsi que plusieurs enfants. Elle n'avait jamais rencontré Ava, mais elle connaissait son existence ainsi que celle de ses enfants et bien sûr, les roux appartenaient naturellement à Macey. Son regard a fini par trouver Tailor en pleine discussion sérieuse avec un jeune homme grand. Étant donné ses cheveux blonds, Aubrey devait supposer que c'était le frère de Sarah. S'il était là, peut-être n'étaient-ils pas aussi éloignés qu'auparavant ?

La curiosité d'Aubrey était piquée et son regard s'est posé enfin sur Sarah, parlant et riant gaiement avec un petit cercle de femmes. Elle avait définitivement l'air heureuse et à l'aise, ce qui réjouissait Aubrey. Sans aucun doute, retourner à New York avait été extrêmement stressant, mais elle s'est épanouie.

Aubrey était sur le point de s'approcher lorsque Ruth est arrivée pour tirer Sarah à l'écart. Son regard a suivi le duo jusqu'à les voir disparaître derrière la scène. Elle a immédiatement su qu'il était temps pour la révélation, alors elle a poussé Jamie vers un endroit près de la scène pour avoir une bonne vue.

Les lumières se sont éteintes, ce qui a attiré les gens dans la zone. Aubrey a observé la table où Zoe était assise alors que Macey et les autres femmes avec qui Sarah avait discuté s'approchaient pour rejoindre leur époux respectif. Aubrey a deviné leur identité et elle espérait avoir raison. La seule qu'elle avait rencontrée auparavant était Macey durant leur voyage à Paris.

Zoe a quitté soudainement les genoux qu'elle utilisait pour se précipiter vers un homme qui l'a prise immédiatement dans ses bras et lui a embrassé la joue. Aubrey a observé attentivement la scène. Si Sarah avait entamé une relation, il n'y avait aucun moyen qu'elle ne lui en ait pas parlé, ce qui signifiait qu'il devait être… Lucas. C'était certainement une histoire qu'Aubrey voulait entendre.

Ruth est d'abord montée sur scène, ce qui a détourné le regard d'Aubrey du mystérieux homme. Lorsque Sarah est apparue en tant que Rosemary, elle a failli perdre pied. C'était trop parfait. Elle ne pensait pas que cela pouvait être mieux jusqu'à ce que Sarah retire sa perruque et laisse tomber ses cheveux. Aubrey se marrait à l'intérieur en voyant la mer de visages surpris.

Quand Sarah se donnait à fond… elle y allait vraiment.