Contes et légendes d'Italie

8. L’éclair et le tonnerre

8.

L’éclair et le tonnerreUn jour, l’Ange du mal se présenta à Dieu et lui dit :

– Je suis plus beau que toi et je veux l’empire du monde.

Le Seigneur sourit et lui répondit :

– Dès demain, tu seras satisfait ; mais ton empire ne s’étendra que là où tu verras la terre noire ; tout le reste sera à moi.

Satan consentit au pacte, et, le lendemain matin, il descendit sur notre monde. Mais pendant la nuit, le Seigneur avait fait tomber tant de neige qu’il n’y avait pas un seul empan de terre qui n’en fût couvert.

Satan, indigné, cria à l’Éternel :

– Eh bien ! moi, je ferai entendre un hurlement si épouvantable que tous les mortels seront saisis d’une grande crainte.

C’est ce hurlement qui fut depuis le tonnerre.

Le Seigneur sourit et répondit sans se troubler :

– Je donnerai un signal qui avertira le monde de ton rugissement et personne n’aura plus peur.

Et il créa l’éclair qui précède le tonnerre.