– Ce n’est pas vrai, je ne vous ai pas donné des sœurs indignes de vous ; jamais je n’ai sacrifié l’harmonie de l’ensemble au morceau ; pourquoi me reprochez-vous cela ? Ce n’est pas juste ; j’ai travaillé trop vite, c’est vrai, mais je n’ai pas donné un démenti à mes idées, jamais, jamais !
Il se renversa en arrière, mais dans ce mouvement ses yeux rencontrèrent Pompon penchée sur lui, et pour la première fois il parut l’apercevoir ; mais comme elle allait lui adresser la parole, il la devança et, en l’entendant, elle comprit qu’il était encore sous l’influence d’une hallucination et que celle qu’il voyait c’était la Pompon en bronze.
– Toi aussi, Pompon ! s’était-il écrié ; oh ! tu seras juste pour moi, toi si bonne, toi si douce, toi si tendre, tu ne m’étoufferas pas. Chasse-les.
Et
