Presque aussitôt ce sont des cris, une rumeur tout le long du quai. « Vite une barque, des crocs ! » Des mariniers, des sergents de ville accourent de tous les côtés. Un bateau se détache du bord, une lanterne à l’avant.
Les marchandes de fleurs se réveillent, et comme une d’elles demande en bâillant ce qui se passe, la marchande de café, accroupie à l’angle du pont, lui répond tranquillement :
– C’est une femme qui vient de se fiche à l’eau.
Eh bien, non !… La rivière n’a pas voulu de cette enfant. Elle a eu pitié de tant de douceur et de grâce. Voici que dans la lumière des lanternes qui s’agitent en bas sur la berge, un groupe noir se forme, se met en marche. Elle est sauvée !… C’est un tireur de sable qui l’a repêchée. Des sergents de ville la portent, entourés de mariniers, de déba
