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Dans la pièce sombre à côté de la cuisine, Marie-Anne Belhoste achève de se préparer. Sa fille Françoise est auprès d’elle et lui présente ses vêtements fraîchement repassés. Veuve depuis dix-sept ans, la mère continue à porter le deuil, mais aujourd’hui elle enfilera ses plus beaux habits car c’est un grand jour : elle marie son fils aîné à Clotilde, la veuve Gavellele, qu’a du bien.
Françoise lui tend sa cape en lui recommandant de bien se couvrir la tête avec le large capuchon pour se protéger du froid, de la neige et du vent, mais Marie-Anne repousse le manteau.
— Attends un peu, je ne vais pas sortir tout de suite, Nicolas n’est pas arrivé.
En attendant le maître de maison, les deux femmes s’installent auprès de la cheminée. Devant les flammes qui réchauffent son corps, envelo
