XLILes billets rosesQuand deux criminels sont ensemble, ils s’exaltent et se fortifient l’un l’autre ; mais dès qu’ils sont séparés et qu’ils descendent silencieusement en eux-mêmes, ils tombent dans la lâcheté et la terreur. La réaction vient avec le froid de la mort. Ce fut ce qui arriva à la Dame de Carreau, ce fut ce qui arriva à Max. Pendant que la courtisane montait toute tremblante cet escalier du Château des Fleurs où jusque-là elle avait passé si hardie et si gaie, Max laissait tomber les guides et se demandait s’il aurait assez de courage pour affronter son crime. Un instant il eut l’idée de partir, lui aussi, pour l’Italie, et d’aller cacher sa honte dans quelque pays oublié. Mais Cléopâtre l’aimait-elle assez pour s’exiler avec lui ?
– Voyons, reprit-il en relevant la tête, po
