Thuillier, qui du bout des dents approuva tous ces amendements, fut suivi de la Peyrade ; ensuite il y eut une grande lacune dans la succession des convives : le déjeuner était indiqué pour onze heures, et, à onze heures trois quarts, personne n’avait encore paru.
Barbet, qui ne se démontait jamais, eut le consolant aperçu qu’il en était des invitations chez le restaurateur comme des enterrements, où tout le monde sait que onze heures veut dire midi.
En effet, un peu avant cette heure parurent deux messieurs à barbe de bouc, exhalant une forte odeur d’estaminet. Thuillier les remercia avec effusion de l’honneur qu’ils voulaient bien lui faire ; ensuite, nouvelle attente dont nous n’avons pas besoin de dire les tortures.
À une heure, le contingent réuni était de cinq convives, Barbet et
