OBSESSION DU POUVOIR

Chapitre 2 : La Prise

Espérance

Les heures qui suivirent la rencontre avec Brett furent étranges. Je ne pouvais pas me débarrasser de l'image de son visage, figée dans mon esprit comme une peinture que je n'arrivais pas à effacer. La librairie semblait soudainement moins chaleureuse, les murs resserrant autour de moi, comme si chaque rayon de lumière filtrant à travers les fenêtres était une extension de sa présence.

J'essayai de me concentrer sur mon travail. Mais à chaque livre que je rangeais, à chaque client que je servais, mes pensées revenaient inexorablement à lui. Pourquoi m’avait-il regardée de cette manière ? Pourquoi avait-il dit mon nom, comme s’il le connaissait depuis toujours ?

Il avait été si calme, presque menaçant dans sa sérénité. Il avait parlé de m’observer, et l’idée qu’un homme puisse me surveiller, me connaître sans que j'en aie conscience, me dérangeait profondément. Je n'étais qu’une simple libraire, que pouvait-il bien vouloir de moi ?

Je fermai les yeux un instant, chassant mes pensées. Mais elles revenaient toujours. "À bientôt", m’avait-il dit. Comme si tout cela faisait partie d'un plan que je ne comprenais pas encore.

Ce soir-là, je me couchai tard, mon esprit toujours agité. J'avais l'impression que quelque chose de mauvais allait se produire, une chose que je ne pourrais pas empêcher, et qui échappait totalement à mon contrôle. Mais je n’avais aucune idée de ce que c’était.

---

Le lendemain matin, je me rendis à la librairie comme d'habitude, mais le poids de la rencontre précédente était plus lourd que d’ordinaire. Je n'arrivais pas à me défaire de l'impression qu’il était là, quelque part, tout près. Je poussai la porte de la librairie un peu plus tôt que d’habitude, espérant que l’activité de la journée pourrait m'aider à me distraire. Mais dès que je franchis le seuil, une sensation étrange me traversa. L'impression qu'il était là, quelque part, me suivait, comme une ombre invisible.

Je me forçai à ignorer cette sensation, mais je savais qu’il n’en resterait pas là.

En fin de matinée, alors que je réorganisais une étagère de romans, la cloche de la porte sonna. Je levai les yeux, et mon cœur se serra dans ma poitrine. C’était lui.

Brett entra avec la même prestance qui m’avait frappée la première fois. Il portait cette fois une veste en cuir, moins formelle, mais tout aussi impressionnante. Il se dirigea droit vers le comptoir sans même regarder autour de lui, comme s’il savait exactement où il allait. Je m’efforçai de garder mon calme, bien que je ne puisse empêcher l’angoisse qui montait en moi.

— "Bonjour," dis-je, ma voix un peu plus froide qu’avant, bien que je ne puisse complètement masquer la nervosité qui me gagnait.

Il me sourit légèrement, un sourire qui n'atteignait pas ses yeux.

— "Je savais que vous seriez là," répondit-il d’un ton calme, presque comme une évidence.

Je me tendis instantanément. Comment pouvait-il être aussi sûr de cela ?

— "Je… je travaille ici tous les jours," balbutiai-je, cherchant une explication rationnelle, mais son regard pénétrant m’empêchait de me concentrer. Il me voyait comme un livre ouvert.

— "Je sais," dit-il en me fixant intensément. "C'est pourquoi je suis là."

Il s’assit sans attendre d’invitation. Je n’eus d'autre choix que de m'asseoir également, bien que l’idée de me retrouver face à lui, à une table, me soit terriblement inconfortable. Un frisson me parcourut le dos, mais je ne pouvais pas l’empêcher. Il avait ce pouvoir étrange de faire naître des sentiments contradictoires en moi : un mélange d’attirance et de peur, de curiosité et de méfiance.

— "Vous ne comprenez pas encore, n’est-ce pas ?" dit-il enfin, brisant le silence pesant.

— "Comprendre quoi ?" répondis-je, en essayant de paraître indifférente, mais ma voix trahissait ma nervosité.

Brett me regarda longuement, presque amusé par ma tentative de résistance. Puis il se pencha légèrement en avant, comme pour s’assurer que je l'écoutais attentivement.

— "Vous êtes importante, Espérance. Vous ne le savez pas encore, mais vous allez bientôt le découvrir. Il est déjà trop tard pour reculer."

Ses mots étaient lourds de sens. Une boule se forma dans mon estomac. Je comprenais à peine ce qu’il voulait dire, mais une partie de moi savait que ses paroles n’étaient pas simplement le fruit d'un caprice.

— "Je ne sais pas ce que vous me voulez," dis-je d’une voix plus ferme, bien que mes mains trahissent mon agitation en se frottant nerveusement l’une contre l’autre.

Brett se leva et s’approcha de moi, d’une manière délibérée, comme un prédateur qui s’apprête à frapper. Il avait cette certitude en lui, une certitude qui le rendait presque invincible.

— "Vous êtes plus précieuse que vous ne le croyez," murmura-t-il, son visage à quelques centimètres du mien. "Et je vais m'assurer que vous le compreniez."

Je restai figée, incapable de bouger. La proximité de Brett me déstabilisait. Je sentis mon cœur battre plus fort, un frisson d’adrénaline me parcourant. Tout en moi criait de fuir, mais une autre partie de moi était attirée par lui, curieuse de comprendre ce qu’il voulait réellement. Il n’était pas comme les autres hommes que j'avais rencontrés. Il y avait quelque chose de profond, de dangereux en lui.

Je me forçai à détourner le regard, essayant de retrouver mon calme.

— "Je n’ai rien à voir avec vos affaires," dis-je, mais ma voix n’était pas aussi assurée que je l'aurais voulu.

Brett sourit, un sourire qui n’avait rien de réconfortant.

— "C’est là que vous vous trompez, Espérance. Tout ce que vous êtes fait désormais partie de mon monde. Et vous apprendrez à le comprendre."

Sans un mot de plus, il se dirigea vers la porte. Avant de la franchir, il se tourna une dernière fois vers moi.

— "Je reviendrai."

Puis il s’éloigna, et je restai là, figée, derrière le comptoir. Mes mains étaient crispées sur le bois, mais je n'avais aucune idée de ce que je devais faire. J'étais secouée, effrayée, mais une partie de moi savait déjà qu'il ne s'arrêterait pas là. Ce qu'il voulait, ce n’était pas simplement me connaître. Il avait un plan. Et je ne savais pas si je pourrais l’éviter.

Mais, au fond de moi, je me demandais si je n'étais pas déjà trop impliquée.