XXÀ ce même moment, dans une des profondes grottes aux secrètes issues, le comte de Chantelaure était prêt à rendre le dernier soupir.
La veille, don Pedro avait eu avec lui un long entretien. Comme Arnaud, qui ne se faisait pas d’illusions sur son état, lui recommandait sa fille, l’hacendero déclara :
– Vous n’avez rien à craindre sur ce point, Chantelaure. Je m’occuperai de Rosario, je lui ferai donner l’éducation conforme à son rang dans une maison où elle sera heureuse... Et savez-vous le projet que j’ai formé, dès avant même mon voyage à Paris ? C’est qu’elle devienne un jour la femme de mon fils.
Le regard triste du malade s’éclaira soudainement.
– Je ne souhaiterais rien de mieux pour elle ! Don Ruiz, m’avez-vous dit, a de nobles qualités. Vous seriez un bon père à son égard, do
