35.Revenons à présent à l’héroïne première de ce récit, c’est-à-dire à Périne la ribaude.
Il ne s’était écoulé que huit jours à peine depuis celui où le Diable, par amour pour elle, avait consenti à sauver Fleur-d’Amour, le beau capitaine.
On se souvient comment Satan-Michaël avait supplanté, en quelques heures, Fleur-d’Amour dans le cœur de la Périne. La Périne aimait Michaël ; mais elle demeurait convaincue que c’était vraiment le roi des Enfers qui empruntait une forme humaine pour venir chaque nuit passer une heure dans ses bras.
Et, chose bizarre ! cela se passait, presque toujours, en la présence de Cornebut endormi.
Mais quand il avait soupé chez la Périne, le prévôt dormait si bien !
Alors Michaël arrivait ; tantôt il se faisait précéder d’un nuage blanc au milieu duquel il ap
