V
Le charbon bleuCette même nuit, Iræneus travaillait. Entouré de récipients et d’alambics, masqué de suie, d’antimoine et d’huile de térébenthine, l’artificier s’animait lui-même au travail par des chansons allemandes et un large broc de vin du Rhin.
Tout à coup un léger bruit ébranla sa mince cloison, et vint interrompre ses préparations pyrrhiques. Il se leva ; et, ramenant sur son front quelques mèches de cheveux roussis, il courut ouvrir. Dans l’homme qui entrait, Iræneus reconnut le n***e Crobby.
Si Crobby, comme on l’a pu voir, n’était pas aimé du prince, en revanche, il était fort avant dans les bonnes grâces d’Iræneus. En protégeant l’enfance de Cavalcada, cette belle jeune fille, l’artificier semblait accomplir un vœu ; il se fut noyé (quelque horreur qu’il eût de l’eau par ét
