Erano le prime ore d’un bel giorno di giugno quando mastro Cruchot comparve davanti al vignarolo, che se ne stava seduto sul banco a riguardar la fanciulla.
– In che vi posso servire, mastro Cruchot? – chiese Grandet vedendo il notaio.
– Dovrei parlarvi di affari.
– Ah, ah, vi è forse capitato un po’ d’oro da cambiare con gli scudi?
– No, no, non si tratta di denaro, ma di Eugenia; tutti ciarlano dei fatti vostri.
– Di che s’immischiano? Ogni carbonaio è padrone in casa propria.
– Certamente; ognuno è padrone anche di ammazzarsi o, quel ch’è peggio, di gettar dalla finestra le proprie ricchezze.
– Come? Come?
– Mi sembra chiaro... Vostra moglie è malata assai, amico mio... Sarebbe bene che consultaste il signor Bergerin, poiché ella corre pericolo di vita, e, se muore senza le cure
