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NIKOLAI
— Quand j’avais à peu près l’âge de Slava, je trouvais que ma mère était une princesse, dis-je d’un ton froid et posé malgré l’aigreur acide qui bouillonne dans mes veines. Grande, mince, toujours parfumée et maquillée, elle portait de jolies robes, des bijoux étincelants et des talons hauts, même à la maison. Tout ce qui l’entourait devait être aussi beau que possible, surtout nous.
Les souvenirs affluent brusquement et j’ai l’impression que l’air disparaît de la pièce, mais je tiens bon.
— Valery n’était qu’un bébé à l’époque et Alina n’était pas encore née. Konstantin et moi sommes les seuls à nous souvenir de ces années... celles où notre mère était encore un peu heureuse.
— Un peu ?
Le visage troublé de Chloé reflète à la fois la compassion et une curiosité méfiante a
