Aveva finito, e non vi fu risposta. Anne sarebbe rimasta sorpresa se Louisa avesse potuto replicare immediatamente a un simile discorso: parole così cariche di significato, pronunciate con così grande serietà e fervore! Poteva immaginare quello che provava Louisa. Quanto a lei, non osava muoversi per paura di esser vista. Finché restava lì, era al riparo di un cespuglio d'agrifoglio, e i due, intanto, si allontanavano. Comunque, mentre erano ancora a portata d'orecchio, Louisa tornò a parlare:
«Mary è abbastanza simpatica, sotto molti aspetti», disse; «ma a volte mi riesce veramente insopportabile con quelle sue assurdità e con quel suo orgoglio; l'orgoglio degli Elliot. Ne ha molto, troppo, dell'orgoglio degli Elliot. Come vorremmo che, invece di lei, Charles avesse sposato Anne! Lei sa,
