Hell Hounds MC : Bienvenue à Serenity

Chapitre Quatre

Après avoir laissé Eleanor entre les mains compétentes de Donna, Rubble n'a pas perdu de temps et il s'est dirigé vers la partie industrielle de la ville où le MC tenait son bureau principal et son complexe. Un Prospect a ouvert le portail et leur a permis d'entrer sans tarder, et ils ont parcouru la courte distance jusqu'au clubhouse.

Matchbook s'est arrêté pour parler avec quelques Frères traînant à l'extérieur pendant que Rubble est allé à l'intérieur pour faire leur rapport. L'espace commun partageait un espace avec un bar tenu par l'un des Frères. Mis à part le mobilier usé, cela pouvait presque passer pour un salon et cela servait de salle d'attente pour les Frères et les Prospects entre deux missions. Comme toujours, il y avait quelques filles de club traînant autour à la recherche d'un peu d'action facile.

Elles ont lancé à Rubble des regards aguicheurs, mais elles ont rapidement été accueillies par son regard noir et elles se sont éclipsées rapidement. Il a froncé les sourcils en voyant les Frères et les Prospects qui traînaient, et il s'est demandé quel idiot avait permis aux filles d'entrer dans le complexe. Techniquement, elles n'étaient pas les bienvenues ici. Bien que le Président ne se souciait pas de prendre un verre de temps en temps, toute vraie fête était limitée à l'un des plusieurs bars où le MC maintenait un compte courant et avait un traitement préférentiel. Certains des bars appartenaient au Club, tandis que d'autres étaient des investissements.

Bien que les filles de club ne soient généralement pas les bienvenues, elles étaient tolérées tant qu'elles se comportaient bien. Autant leur présence irritait Rubble, il n'avait pas de véritable raison de les mettre à la porte. Avec un soupir, il est monté à l'étage où se trouvaient les bureaux pour trouver le Président calmement passant en revue une proposition pour une autre entreprise d'investissement.

Le Président, autrement appelé le Duc, était assis dans sa chaise, vêtu d'un simple t-shirt et d'un jean, avec son cut posé sur le dossier de la chaise. Ses cheveux auburn étaient bien taillés et courts, car ils avaient tendance à se boucler en anneaux lorsqu'ils poussaient. Des lunettes à monture épaisse reposaient sur son nez alors qu'il parcourait les documents en main, tout en caressant distraitement les poils courts de sa barbe bien taillée. Il les avait beaucoup plus longs auparavant, mais depuis qu'il avait rencontré Nailah, il y a près de trois ans, il avait maintenu une apparence plus soignée. Cela lui allait bien.

Rubble se souvenait facilement de la nuit où il avait rencontré l'homme qu'il considérait encore comme son meilleur ami, il y a presque vingt ans. Ils étaient tous deux beaucoup plus jeunes à l'époque.

* * *

Rubble est arrivé à Serenity avec un poids sur le cœur. Après avoir passé plusieurs années dans un MC, il en avait enfin assez. Après avoir rendu son cut, il est devenu un nomade. Plusieurs petits facteurs l'avaient poussé à partir, mais le principal était que le Club avait décidé de se lancer dans le trafic de drogue, et c'était quelque chose qu'il ne pouvait pas tolérer.

Il s'est arrêté au premier bar qu'il a vu avec une moto garée devant, déterminé à noyer son chagrin. Là, il a trouvé un autre nomade déjà installé au bar. Étant les seuls deux bikers présents, ils ont engagé la conversation puis une partie de billard. Quand un groupe de jeunes hommes s'est montré trop insistant avec l'une des barmaids, Rubble et son nouvel ami se sont unis pour leur donner une bonne raclée malgré leur infériorité numérique de deux à cinq.

Après cela, ils se sont planqués à l'extrémité de la ville, en riant de leur escapade. Enfin, le futur Président a posé une question que Rubble pensait qu'il n'entendrait jamais : "On devrait créer notre propre Club".

"Excuse-moi ?".

"Ça ne peut pas être si difficile, si ?".

"Difficile, non. Mais nous ne sommes que deux. Nous n'avons pas de travail, encore moins d'entreprises, pas de clubhouse, pas de fonds".

"C'est vrai. Mais tu as dit que tu étais mécanicien. Alors, nous allons chercher un garage automobile. Nous pouvons travailler à partir de là jusqu'à ce que nous trouvions un emplacement approprié pour un clubhouse. Quant à l'argent… laisse-moi m'en occuper".

* * *

Rubble pensait que le Duc était fou, fou de génie. En cinq courtes années, non seulement ils avaient sécurisé et construit leur complexe officiel, mais ils avaient également financé de nombreuses entreprises dans la ville, leur assurant beaucoup de fonds alors que leur petit MC explosait de deux membres à plus d'une centaine.

À ce jour, Rubble ne savait toujours pas où Duke avait obtenu ses fonds de démarrage, mais il avait quelques suppositions. Dès le premier jour, il y avait quelque chose chez cet homme qui le démarquait des autres ; un raffinement et une qualité de leadership naturelle. Cela ne voulait certainement pas dire que Duke ne savait pas se battre. En fait, il était brutal et impitoyable envers ses ennemis. Pourtant, il possédait un charisme et un charme naturels qui attiraient les gens.

Tout cela laissait entendre qu'il était né dans un milieu privilégié, libre des contraintes de la société normale. Il y avait aussi l'œil avisé de Duke en matière de négociations commerciales et de rédaction de contrats. Si Rubble devait parier, le Duke était un véritable homme d'affaires, et un homme d'affaires prospère, compte tenu de la somme d'argent qu'il investissait avec enthousiasme pour faire fonctionner leur club de moto.

Malgré sa certitude, Rubble n'a jamais demandé à Duke ce qu'il avait fait avant de prendre la route. Le passé était le passé pour une raison. Il n'avait pas besoin de s'en mêler, car l'homme devant lui avait gagné son respect et sa loyauté par ses actions. Dès le départ, Duke a insisté pour que toutes leurs entreprises soient légitimes. Il n'y aurait pas de zones d'ombre en ce qui concerne l'argent.

En plus de l'atelier de carrosserie, ils possédaient également une entreprise de construction, deux bars, une société de sécurité et un service de cautionnement. Ils ont également investi et fourni des prêts de démarrage pour de nombreux restaurants, un magasin d'électronique et de réparation d'ordinateurs, et plusieurs autres entreprises. La petite ville de Serenity avait considérablement évolué depuis, leur donnant un immense sentiment d'accomplissement.

Il y avait aussi des entreprises qu'ils gardaient officieux pour diverses raisons, mais celles-ci servaient également des objectifs légitimes, du moins en surface, y compris une casse ; une ferme porcine ; un crématorium et une maison funéraire ; et un centre de recyclage et de compostage. Peu importe à quel point on essayait de creuser, on ne trouverait jamais de lien entre ces entreprises et le MC. En plus de leurs investissements, le Club parrainait activement des collectes de fonds et des événements caritatifs, créant un portefeuille équilibré que tout le monde apprécierait.

Alors que Rubble entrait, le golden retriever qui somnolait sur son coussin s'est levé et s'est approché de lui avec empressement. Avec un sourire aux lèvres, Rubble a caressé affectueusement Diesel avant de s'asseoir sur une chaise et d'attendre que Duke ne fasse attention à lui. Tout en signant les documents, Duke a posé ses lunettes de lecture et il s'est frotté les yeux avant de regarder son ami le plus proche et son second au commandement.

"Tu l'as trouvé ?".

"Il nous a échappé", Rubble a détesté l'admettre.

Duke a froncé les sourcils.

"C'est un petit malin, et il est rusé".

"Et maintenant, il sait que nous sommes sur sa piste", a dit en réfléchissant Duke.

"Il a probablement compris ça depuis le début. Il sait que tu ne pardonnes pas et n'oublies pas".

"L'homme a volé de l'argent à des enfants pour financer son addiction au jeu", a dit en crachant Duke. "Il n'y a pas de pardon pour ça. Si nous ne pouvons pas récupérer l'argent, j'aurai toujours la satisfaction de lui faire payer".

"Que veux-tu faire ?".

"Fais appel à Mad Dog", a dit Duke. "C'est notre meilleur traqueur. Il peut travailler avec Zero pour débusquer ce s****d".

"Tu sais que Dog déteste travailler avec Zero. Bon sang, il déteste travailler avec qui que ce soit".

"Je me fiche de ce qu'il aime ou n'aime pas. Je veux que ce rat soit attrapé et pendu par les ongles de ses orteils".

"Je vais le lui faire savoir", a dit Rubble en hochant la tête et il s'est levé, avec hésitation.

"Autre chose ?".

"Ouais, mais c'est mineur. Ça peut probablement attendre".

"Je te connais, Drew. Si c'était mineur, ça ne te préoccuperait pas. Dis-le".

"C'est une femme".

"Une femme ?", a dit Duke en levant un sourcil. Ce n'était pas dans les habitudes de Rubble de se laisser embrouiller par une femme, pas après Jessi.

"Matchbook et moi, on est tombés sur elle en revenant. Sa voiture est tombée en panne sur le bord de l'autoroute".

Duke a hoché la tête, et a attendu qu'il continue.

"Elle, euh, tout le côté gauche de son visage avait une grosse ecchymose", a enfin admis Rubble. "Elle était vraiment nerveuse, peureuse".

"Et tu penses qu'elle fuyait", a supposé Duke.

"Je ne pense pas, je le sais", a dit en grimaçant Rubble. "Elle avait besoin d'aide".

"Et qu'as-tu fait ?".

"La voiture était morte, alors nous avons pris ses bagages et nous l'avons conduite jusqu'en ville. Nous l'avons installée chez Donna, dans son B&B".

"Bien. Pas de caméras, pas de trace écrite", a dit Duke en hochant la tête Duke. "Mais tu ne penses pas que c'est suffisant".

"Je te dis que cette femme était terrifiée, elle regardait par-dessus son épaule comme si elle s'attendait à ce que ce s****d apparaisse soudainement derrière elle".

"Tu as eu un nom ?".

"Pas celui du s****d qui lui a fait ça, mais son nom est Eleanor, Eleanor Nolan".

Duke a hoché la tête. "Je vais me renseigner. Mais je ne fais pas de promesses. En attendant, faisons en sorte qu'un Prospect garde un œil sur la maison de Donna pendant une semaine ou deux, juste pour être sûr".

"Je vais en choisir quelques-uns et leur attribuer des quarts de huit heures", a dit Rubble et il a reçu l'assentiment de Duke. "Ensuite, je vais sortir le gamin du sol du bar ou de n'importe quel lit où il est planqué et le mettre sur la piste de Staple".

"Dis-lui que je veux ce bâtard trouvé hier", a rétorqué Duke et Rubble a disparu pour sa prochaine tâche.

Duke s'est assis, et il a regardé la porte pendant plusieurs minutes, en réfléchissant à ce qu'ils venaient de dire. Son esprit revenait sans cesse à cette femme mentionnée par Rubble. Ce ne serait pas la première fois qu'ils offraient assistance et protection à une femme battue en fuite. Mais celle-ci semblait différente. En ignorant la pile de propositions qui attendait encore son approbation, il a plutôt allumé son ordinateur portable. Ça ne ferait pas de mal de faire un petit contrôle de fond quand même. Il a obtenu des réponses bien plus rapidement qu'il ne l'avait prévu.

Pendant qu'il travaillait, le golden retriever s'est levé et s'est étiré avant de venir à ses côtés et de reposer sa tête sur ses genoux. Duke a caressé distraitement la tête du chien pendant qu'il recherchait en ligne la nouvelle résidente de Serenity. Il n'aimait pas du tout ce qu'il voyait. Pour la première fois en vingt ans, sa vie passée et sa vie actuelle semblaient prêtes à se heurter de plein fouet. Cela ne lui plaisait pas du tout.