VII
À BougivalIl pouvait être cinq heures et demie du soir. La nuit avait déjà enveloppé la terre de ses ombres ; mais le ciel était constellé d’étoiles, et au-dessus de l’horizon la lune montrait sa face pâle.
Sosthène de Perny et des Grolles venaient de sortir du clos de la Belle-Bonnette. Ils se dirigeaient rapidement vers Bougival, en suivant un sentier que des Grolles avait découvert le matin en allant acheter des provisions de bouche. Ils avaient d’abord monté, puis marché un instant sur un terrain plat. Maintenant, ils descendaient une pente rapide, qui aboutit à une voie de communication où les charrettes des cultivateurs et des pépiniéristes ont creusé de profondes ornières, et qu’on nomme le Chemin-Vert.
Ils longeaient un mur de clôture de deux mètres de hauteur qui bordait le
