Theo revint le lundi 21 février. À dix-sept heures, Hedwig offrit le champagne. Helga, Sylvie et plusieurs membres du personnel s’associèrent à cette réception improvisée. Cet accueil amical le prit au dépourvu. Il bredouilla quelques mots et conclut en s’adressant à moi.
— J’ai longuement réfléchi, Peter. Je me suis conduit comme un imbécile. Merci.
Tout le monde applaudit.
La vie reprit son cours. Helga augmenta mes deux collaborateurs de huit cents francs. Theo loua un trois pièces dans le centre-ville. De ce jour, comme soulagé d’un lourd fardeau, il fit des progrès significatifs et n’eut plus à subir mes foudres. Un juge lui confia la garde de ses enfants deux fois par mois. Il lui arrivait de siffloter, ce qui ne s’était jamais produit auparavant.
Même si nous n’avions plus de no
