XIVDans l’après-midi du lendemain, il alla rapporter à Hervé Duguen le volume prêté par celui-ci. Le jeune peintre habitait dans le quartier des Invalides. Hoël le trouva dans son atelier, mettant les dernières touches au portrait de la femme d’un diplomate anglais. Comme il lui en faisait compliment, Hervé répliqua avec une moue d’ennui :
– Le portrait ne m’intéresse pas beaucoup, à moins que la physionomie de mon modèle n’ait du caractère, ce qui n’est pas le cas pour cette aimable et jolie femme. C’est une chose assez rare... Mademoiselle votre sœur, par exemple, oui, voilà une figure que j’aimerais peindre. Pas très facile, certes, car il y a chez elle une grande mobilité de physionomie. Mais j’y prendrais beaucoup d’intérêt... Croyez-vous qu’elle accepterait ?
Il y avait dans le ton
