XIV
Grandeur et décadence politiques de PaturotMonsieur, poursuivit Jérôme, nous touchons à l’un des dénouements de mon Odyssée aventureuse. J’étais donc directeur du Flambeau, journal dévoué au gouvernement et puisant ses moyens d’existence dans une subvention annuelle. C’était un rôle difficile à soutenir. Du côté du succès, rien à espérer : le public ne tient pas compte des feuilles qui enchaînent leur indépendance ; du côté de la position, rien d’assuré, rien de stable, un caprice ministériel pouvant détruire ce qu’un autre caprice a fondé. On vitupère les écrivains officiels : on devrait plutôt les plaindre. Leur besogne semble aisée : il n’en est pas de plus difficile. Un valet sait ce qu’il doit faire quand il n’a qu’un maître ; en étudiant ses goûts, en flattant ses manies, il ser
