44.La mère Vincelot, jouant son rôle jusqu’au bout, s’était mise à crier.
Les gendarmes n’eurent donc même pas la pensée qu’elle eût été complice de Jaquot.
D’ailleurs elle n’avait pas cessé une minute de tenir le fouet d’une main et les rênes de l’autre.
Comment aurait-elle pu aider le prisonnier à se défaire de ses menottes ?
Les gendarmes, au reste, n’étaient pas demeurés à flâner auprès de la charrette.
Ils avaient fait franchir le fossé de la route à leurs chevaux et galopaient au bord de l’étang, au milieu duquel Jaquot nageait avec la vigueur d’un homme qui vient de reconquérir la liberté et tient à la conserver.
— Ah ! petit misérable ! hurlait le brigadier ; t’arrêteras-tu, oui ou non ?
Mais Jaquot nageait en droite ligne vers la sapinière.
Le brigadier galopait d’un côté
