16
Suivant les conseils de Thomas, elle se gare un peu à l’écart sur l’emplacement mal éclairé réservé aux véhicules du personnel. Le contraste avec la façade somptueusement illuminée du domaine des Hauts de Loire est frappant. Elle est impressionnée par la beauté du bâtiment, en partie troglodyte, qui domine la Loire. Sans s’attarder sur la vaste terrasse où des dizaines de lanternes à bougies trouent la nuit dense de cette soirée de janvier, elle pénètre dans le hall où l’accueille Thomas impeccable dans sa tenue de sommelier. Il la présente au maître d’hôtel :
— Une amie australienne impatiente de rencontrer son compatriote.
Il l’entraîne dans un salon tendu de tissu rouge et l’invite à prendre place comme une dizaine d’autres personnes dans un confortable fauteuil empire.
Il lui mu
