IV
Le dimanche qui suivit son arrivée, Suzel accompagna Mme Monil et Laure à la messe de neuf heures qui réunissait toute la fine fleur de la société de Cerval. La petite fille pria avec ferveur, sans se laisser distraire par la vue de ces visages étrangers et des élégantes toilettes qui remplissaient l’église. Il n’en était pas de même pour Laure, qui détaillait d’un œil perçant le costume de ses voisines : la femme et les filles du notaire. Ce fut son unique occupation pendant tout le temps de la messe et, à la sortie, elle glissa à l’oreille de sa mère :
– Mme Bélinard a remis à son chapeau ses rubans de l’année dernière ; je les ai reconnus tout de suite, maman.
Mme Monil inclina la tête avec un léger sourire, tout en faisant bouffer ses beaux cheveux blonds sous le charmant chapeau
