Le Loup Arrivé à Noël

Chapitre 4

Ça m’a brisé le cœur. C’était… je ne sais pas, aussi triste que cette scène où Simba essaie de réveiller Mufasa après la ruée des gnous. Je ne voulais pas fondre en larmes sur place ; tout était déjà assez fou comme ça. Ma maison empestait. Moi-même, je puais : j’avais dû m’approcher de cet être gigantesque et le porter contre moi, en équilibre précaire, plus d’une fois. Son odeur avait imprégné tout mon pelage.

Je me suis levée, et l’enfant s’est levé avec moi immédiatement.

"… Je vais chercher quelque chose pour le soigner. Si ton père s’est fait tirer dessus, je ne peux pas retirer la balle parce que je ne suis pas médecin et que je ne veux pas faire quelque chose qui finirait par le tuer. Mais on va attendre de voir ; ce n’est pas comme si on pouvait l’emmener chez un médecin de toute façon, n’est-ce pas ?" ai-je dit, hésitante. "Parce que… je veux dire, a-t-il une forme humaine ? Ou toi ? Si c'était le cas, tout ça serait plus simple, mais il faudrait expliquer aux autorités ce qui s'est passé…"

La petite créature m’a suivie jusqu’à la salle de lavage, gémissant doucement, à moitié hurlant. J’ai jeté mon manteau malodorant dans la machine à laver et j’ai redressé les plis de mon pyjama en l’observant ; l’enfant traînait les manches excessivement longues du manteau que je lui avais mis sur le sol. Il reniflait pour retenir le mucus qui menaçait de couler de son nez et essuyait son visage avec le dos de sa main, la tête baissée.

“…mon père m’a dit que si je rencontre quelqu’un de nouveau sous cette forme, je ne peux pas leur montrer ma forme humaine ; et si je les rencontre sous ma forme humaine, je ne peux pas leur montrer celle-ci.”

“C’est un bon conseil,” ai-je commenté à voix basse en cherchant des chiffons à mouiller. “Ça a du sens. Donc, pas de forme humaine. Dans ce cas, tout ce que je peux faire pour ton père, c’est lui mettre un bandage et attendre qu’il aille mieux, parce que je ne vais pas l’opérer. Tu comprends ? Je ne veux pas lui faire plus de mal.”

Et je ne voulais pas non plus avoir à le toucher trop—il sentait le cheval.

“Mon père a dit qu’il avait juste besoin d’un endroit pour se reposer. C’est ce qu’il m’a envoyé chercher avant de s’évanouir.”

Je suis restée silencieuse un moment, en réfléchissant.

“…Juste se reposer ? Et ensuite vous irez chacun de votre côté ?”

L’enfant-loup haussait les épaules puis a hoché rapidement la tête. Il était si adorable—surtout quand une oreille tombait et se pliait sur elle-même tandis que l’autre restait droite. Il est revenu avec moi dans la cuisine, et j’ai mis de l’eau à chauffer immédiatement.

“Vas-tu nous aider ?” a-t-il demandé après un moment.

“Je pense que je le fais déjà. Quel est ton nom ?”

“Andre.”

Je ne l’avais jamais entendu auparavant. Ça sonnait étranger.

“D’accord, Andre. Tu vas rester chez moi pendant quelques jours ; c’est juste que nous nous présentions. Je m’appelle Johanna. Puis-je connaître aussi leurs noms ?” ai-je insisté, en hochant la tête vers le salon où le bébé et l’autre être se trouvaient.

“…le nom de ma sœur est Sasha. Et le nom de mon père est Alexander.”

J’étais également surprise de la facilité avec laquelle cela se déroulait. Parler si calmement avec un enfant-loup pendant que je cherchais la trousse de premiers secours pour nettoyer les blessures de son père-loup. Bien sûr. Peut-être que je n’étais pas recroquevillée dans un coin, traumatisée, parce qu'une partie de moi était trop épuisée pour accepter le fait que je me trouvais face à quelque chose qui N’EXISTAIT PAS—du moins, pas pour la plupart des gens. Quelqu’un devra me donner quelques explications quand je me réveillerai. Il y avait aussi la possibilité que je sois glissée dans la douche, que je me sois frappé la tête, et que j’aie halluciné tout cela.

Quelle déception ce serait si tout cela s’avérait être une hallucination.

Il y avait aussi la possibilité que ce soit mon côté psychotique réagissant de façon évasive à la peur. Parce que, bien sûr, une partie de moi était terrifiée—totalement terrifiée—que ce monstre blanc, blessé ou non, puisse se lever et me déchirer la tête d’un seul coup de patte. Qu’il puisse me déchirer complètement avec ces terribles dents. Oh oui, parce qu’à un moment donné, quelque part entre les poussées et les traînées, sa tête était tombée sur le côté et ses mâchoires s’étaient ouvertes, révélant d’énormes crocs acérés.

J’ai essayé de ne plus y penser. Je suis montée à l'étage chercher la trousse de premiers secours, mais cette fois l’enfant ne m’a pas suivie. Puis je suis revenue dans le salon avec l’enfant-loup et sa famille, et pour la première fois depuis que tout ce désastre avait commencé, je lui ai souri. Lentement, avec tout le calme que je pouvais rassembler. J’ai remarqué que cela le détendait, car le petit couvrait son ventre avec ses petites mains sur le manteau. Même ainsi, je pouvais entendre ses entrailles grogner.

J’ai levé les sourcils et l’ai regardé se replier sur lui-même, embarrassé.

“Eh bien, on dirait que quelqu’un a sacrément faim ! Il est tôt, mais nous pouvons prendre le petit déjeuner. Si tu m’aides avec ton père… je te préparerai quelque chose à manger,” ai-je proposé, et le garçon m'a regardée avec ces grands yeux bleus, sans cligner. “Aimes-tu les œufs et le bacon ? Je vais t’en faire. Mais d’abord, s’il te plaît, donne-moi un… coup de main avec ça.”

Apparemment, il pensait que c’était la meilleure idée du monde.

L'enfant était si heureux qu'il a commencé à remuer la queue sous le bord du manteau. Non—vraiment. Il remuait la queue. Je lui ai demandé de m'aider, et son travail consistait à rincer les chiffons tachés de sang et de boue et à me donner des b****s de ruban adhésif, mais il s'en est très bien sorti, étant donné qu'il ressemblait à un petit animal sauvage et que ses mains étaient armées de petites griffes jaunes. Un autre signe qu'ils avaient probablement une autre vie comme des humains. Étonnamment, mes mains ne tremblaient pas tandis que j'écartais lentement la douce fourrure de la bête blanche, à la recherche des trous. Était-ce la fatigue qui parlait ? Je n'en savais rien. Une chose était sûre : mes yeux se fermaient, mais je n'allais pas laisser cet enfant affamé et ce bébé sans surveillance.

Mon havre de paix n'était plus aussi paisible, et mon monde s'était étendu au-delà de mon cercle d'arbres quasi impénétrable.

Quand j'ai découvert la blessure, j'ai eu la nausée. Il s'agissait bien de deux trous, mais dans la pénombre de la nuit, je n'avais pas vu le pus ni la profondeur de la plaie ; l'odeur était aussi forte, voire plus forte encore, que celle du loup-garou lui-même. Je ne savais pas quoi faire, une fois de plus. Et si mon attention empirait les choses ? Il ne pouvait pas continuer à saigner sur le sol de mon salon non plus. D'un geste un peu distrait, j'ai essuyé le tapis avec un linge et j'ai attendu que mon estomac se calme avant de re-regarder la plaie. J'ai déplacé le bras inerte et lourd du loup-garou jusqu'à ce qu'il soit étendu en travers de son corps, et avec un chiffon humide, j'ai commencé à nettoyer.

Instinctivement, mon regard continuait à se poser sur le visage de la bête, peut-être en espérant qu'il ouvre les yeux et me regarde avec fureur ou que ses mâchoires bougent, mais il n'y avait aucune réponse. Son pelage brillait d'un éclat orange provenant des flammes de la cheminée, et tout ce qui pouvait s'entendre était le tic-tac de l'horloge murale et, de temps en temps, les gémissements de l'enfant. Le père ne faisait que respirer, avec un léger ronflement qui résonnait profondément dans sa poitrine. Ça devait faire un mal de chien. Je n'avais pas d'analgésiques puissants à lui filer, alors j'ai décidé de ne plus le plaindre (pitié, vraiment ?) et de me limiter à nettoyer et à b****r la plaie du mieux que je pouvais, laissant la nature suivre son cours. Après tout, ce n'était pas mon problème.

Plusieurs fois, alors que j'essayais de fixer le ruban adhésif sur les plaies nettoyées sur le flanc du géant loup (j'aurais dû raser le pelage, mais cela ne m'est pas venu à l'esprit à ce moment-là), je me suis demandé ce que je foutais. Je regardais le museau lupin imposant et gracieux, les dents aiguisées derrière de fines lèvres noires, et sa poitrine puissante se soulever et s'abaisser avec des respirations laborieuses, mais régulières, et honnêtement… je ne sais pas trop.

Est-ce que cela pouvait devenir encore plus fou ?

Eh bien, j’allais le découvrir quand le père de ces enfants se réveillerait. S’il ne m’arrachait pas la tête avant de s’expliquer, bien sûr.