Cependant Utique et Hippo-Zaryte étaient libres, puisque les Mercenaires ne les assiégeaient plus. Hamilcar leur commanda de venir à son aide. Mais, n’osant se compromettre, elles lui répondirent par des mots vagues, des compliments, des excuses.
Il remonta dans le nord brusquement, décidé à s’ouvrir une des villes tyriennes, dût-il en faire le siège. Il lui fallait un point sur la côte, afin de tirer des îles ou de Cyrène des approvisionnements et des soldats, et il convoitait le port d’Utique comme étant le plus près de Carthage.
Le Suffète partit donc de Zouitin et tourna le lac d’Hippo-Zaryte avec prudence. Mais bientôt il fut contraint d’allonger ses régiments en colonne pour gravir la montagne qui sépare les deux vallées ; au coucher du soleil, ils descendaient dans son sommet creu
