16Le lendemain matin et comme Lecoanet l’avait annoncé à Sarmant, accompagné de Martial et d’Eric il effectue une visite, toujours officieuse bien entendu, à la cave coopérative des Coteaux de Maillan, qui représente la quasi totalité de la production de l’appellation, Eric étant, on l’a vu, l’un des très rares dissidents. En l’absence prévue du directeur, Sarmant, c’est le maître de chai qui est chargé d’accueillir et de guider les trois hommes. Quand il se présente en « maître de chai », Eric ne peut retenir un sourire sarcastique. Quel titre pompeux pour un simple contre-maître ! qui, d’ailleurs sur son bulletin de paie, est qualifié de manutentionnaire, échelon deux… au bout de trente-huit ans de carrière dans l’entreprise.
Il les conduit d’abord dans la cuverie… Montrant deux cuves d
