Conte des fêtes de Hockey : l'Impasse du Briseur de Glace

5 : Ma Chance

Luci

Easton Reed est le père de Cole... cela n'aurait jamais été une idée dans mon esprit. Pourtant, en le voyant sourire à côté du capitaine de l'équipe de hockey le Briseur de Glace accroupi, je peux le comprendre. Les yeux de Cole sont principalement bleu clair, mais il y a une nuance de cette couleur argentée. Ses cheveux sont un peu plus dorés, mais il y a beaucoup de blond cendré mélangé.

Je recule alors que mon esprit tourbillonne avec cette nouvelle information. Mon doigt commence à glisser sur mon ongle du pouce. C'est ma stratégie pour me calmer alors que j'essaie de traiter de nouvelles informations ou de gérer le stress.

J'ai des questions. Pas que je reçoive des réponses. Comme je ne peux pas demander, je laisse mon cerveau s'envoler tout seul.

Je suppose que je peux revenir à la recherche d'un emploi. Il n'y a pas moyen que les quatre rois me laissent m'approcher de leur fils et neveu. Je croyais que le nom de famille de Cole était Walters puisqu'il semble vivre avec ses grands-parents. J'aurais dû poser la question. Mme Walters doit être sa grand-mère maternelle parce que ce sont les frères Reed. Est-ce que la mère de Cole va entrer dans la maison de ses parents ensuite ? Est-elle quelqu'un que je connais aussi ? J'essaie de penser à l'historique de rencontres présumé d'Easton. Je ne vois pas Imogen Walters permettre à une de ses filles d'être une groupie de hockey.

La prochaine fois, il te faudra plus de détails, Luci. C'était trop beau pour être vrai...

"Mademoiselle Luci ?"

Je réalise que Baker a appelé mon nom plusieurs fois. Je cligne des yeux rapidement, voyant les quatre dieux du hockey devant moi me regardant comme si j'étais une sorte de curiosité exposée. Ce que je suis pour eux.

"Désolée, M. Baker. J'étais perdue dans mes pensées." Je me concentre sur lui, ignorant l'inquiétude qui me noue l'estomac et la façon dont mon cœur bat la chamade.

"J'ai demandé si tu allais toujours rejoindre Cole pour le dîner avec les autres ici." Il me regarde avec inquiétude.

Je me rends compte que je me suis perdue trop longtemps déjà, un peu paniquée. S'il te plaît, ne me fais pas expliquer cela. Je suis sûre qu'ils seraient ravis de partager mes problèmes avec tout le monde. J'ouvre la bouche pour poser quelques questions quand je suis interrompue.

"Non, bien sûr qu'elle ne l'est pas Baker, puisque les garçons sont ici pour passer du temps avec Cole, et je suis à la maison. Je vois que tu as maintenant rencontré le père de Cole, Luci." Je me retourne pour trouver Imogen Walters derrière moi, debout. Elle me regarde avec un regard presque colérique comme si j'étais allée fouiller dans la maison et que j'avais trouvé sa collection de cadavres. "Je te rappelle qu'en vertu de l'accord de non-divulgation que tu as signé, tu ne peux pas révéler que le nom de famille de Cole est Reed, ni leurs identités."

"Je ne l'ai pas oublié." Je lui dis calmement, me forçant à prêter attention.

"Bien. Alors rentre chez toi. Je te verrai demain." Elle me renvoie rapidement.

"Au revoir, Cole. Profite de ton dîner." Je m'accroupis pour l'enlacer avant de lui chuchoter à l'oreille. "Rêve de chiots Jedi."

"Je pensais que Luci allait manger avec moi aussi." Il s'approche d'Easton après que je l'ai relâché.

Mme Walters lui répond rapidement. "Pas ce soir, Cole. Suis Baker dans la salle à manger."

Ses épaules s'affaissent un peu, mais il me fait un signe avant de prendre la main de Baker. Je lui fais un signe jusqu'à ce qu'il soit hors de vue. Mes yeux se dirigent rapidement vers les frères et ce que je vois me fait filer vers le salon pour attraper mon sac et mon porte-monnaie alors que Mme Walters les salue formellement. Une gêne absolue émane d'Easton, à tout le moins.

"C'est sa nouvelle nourrice ?" Je l'entends demander froidement et je grimace. Je suppose que quelqu'un n'a pas partagé mon nom, bien qu'il ne le sache probablement même pas. Ou peut-être qu'il n'est pas un parent impliqué.

Je parviens à sortir par la porte en quelques minutes, ne voulant pas entendre plus. Pendant le trajet de retour, je coche les nouveaux emplois possibles que je pourrais chercher puisque l'agence de nourrices et de garde d'animaux n'a rien eu récemment. Je suis sûre que les Ice Kings me mettront à la porte avant que je ne me présente demain.

Je suis sur les nerfs toute la matinée en attendant d'être virée. Heureusement, c'est le jour sans cours avec les athlètes, car je pourrais rendre mon déjeuner tellement je suis nerveuse.

En sortant de mon dernier cours, je suis surprise de n'avoir aucun message. J'ai assez de temps pour prendre un déjeuner et me préparer à aller chercher Cole. Je dois aussi rédiger une partie de mes devoirs, mais cela devrait être faisable avec deux heures avant que je doive partir. Étrangement, je me sens si organisée et au top aujourd'hui. Peut-être que d'être sur les nerfs est bon pour mon cerveau.

Je souris jusqu'à ce que je tourne le coin dehors pour me diriger vers ma voiture et que je manque de percuter la moitié de l'équipe de football. L'entraîneur Frank Humphries est avec eux et dès qu'il me voit, son visage se ferme. Il commence à marcher dans ma direction et je pense à faire demi-tour et à courir. Je reste cependant sur mes positions.

"Forrester... assure-toi de réussir cette année pour pouvoir foutre le camp de mon campus," dit-il de manière menaçante en me frôlant.

Parlons d'une colère mal placée, ça me donnerait envie de lui crier dessus.

J'attends qu'ils passent et je descends le trottoir vers le parking. Je me rappelle de regarder devant moi et pas mes pieds. Heureusement, je lève les yeux au bon moment. Là se tiennent les frères Reed au bout du chemin où je suis. Voyage-t-il toujours ensemble comme ça ? Je fais demi-tour pour les éviter.

Je pars pour la maternelle de Cole après avoir vérifié une seconde fois mon téléphone pour des textos et des messages de Mme Walters. Rien. Peut-être préfère-t-elle mettre fin à ton contrat en personne.

Cole est au moins ravi de me voir. "Tu as aimé mon papa, Luci ?"

"Je n'ai pas pu lui parler, Cole. Je pense qu'il est plus important que je t'aime bien." Doit-on expliquer à un enfant de quatre ans que son père te déteste ?

"C'est un joueur de hockey. Il est très rapide." J'entends la fierté dans sa voix. Il semble aimer son père.

"Tu as le droit d'aller le voir jouer ?" je lui demande avec curiosité. Je ne veux pas trop demander et que Cole retourne en courant dire que je fouine sur son père. Les enfants sont beaucoup trop honnêtes.

"Plus maintenant. Madison a fait une..." Il fronce le visage sur le siège arrière alors que je le regarde dans le miroir. "Grand-mère a appelé ça une ene."

"Une scène ?" je lui demande et il hoche la tête en souriant.

"C'est ça. Et nous ne pouvions plus y aller. Qu'est-ce que ça veut dire, Luci ? Je veux du fromage et des crackers pour le goûter aujourd'hui."

Je souris aux pensées aléatoires mélangées. C'est pourquoi je m'entends mieux avec les enfants.

"Cela signifie quelque chose que tu ne veux pas que d'autres personnes voient. Je parie que Baker te donnera du fromage et des crackers."

Je conduis le reste du chemin en l'écoutant parler de ses amis à l'école. En l'écoutant, je note encore une fois à quel point Cole s'exprime bien pour son âge. Je me demande si la grand-mère dragon a quelque chose à voir avec ça. Je ne la vois pas apprécier les petites fautes de prononciation des enfants.

Quand nous entrons en riant, sa grand-mère sort en nous regardant. Je prends la veste et le sac de Cole.

"Vas-y et vois Baker. Je pense que ta grand-mère a besoin de me parler." Il s'enfuit rapidement et j'aimerais pouvoir faire de même.

"Ce samedi, tu emmèneras Cole au match de hockey des Ice Kings. Il s'assiéra dans une section spéciale. Il n'y est pas allé depuis un moment."

Je la fixe complètement choquée. Moi à un match de hockey ? L'entraîneur Humphries fera une crise s'il me voit. Sa haine pour moi s'étend à son frère. C'est ma malchance qu'une école emploie deux frères pour entraîner le football et le hockey.

"Tu porteras ça." Elle tend un sweat à capuche surdimensionné et une casquette à leur effigie. Oui, il va définitivement me tuer s'il me voit dans leur tenue. Sa voix traverse mon cerveau. "Et j'ai déjà réglé les problèmes te concernant avec Nick Humphries. Il sait que tu seras là et ne dira rien à ce sujet."

Elle me regarde avec un regard perçant, et je tousse maladroitement. "Je fais en sorte de tout savoir sur les personnes qui travaillent pour moi. Je suis bien consciente de ta réputation à l'école. Les frères Humphries ont une forte aversion pour toi, ce qui semble justifié d'après ce que j'ai entendu. Tu sembles être une vraie malédiction pour eux et pour l'équipe de foot. Je ne suis pas là pour te donner des leçons sur tes choix passés. J'espère sincèrement que tu as appris quelque chose de ce que tu as fait. Cependant, je ne laisserai pas leur problème avec toi affecter la présence d'Easton avec Cole dans le public lorsqu'il me le demande. Sache que tu es ici parce que Cole a insisté pour que tu sois sa nourrice, et j'en avais marre de ses drames, pas parce que j'ai une quelconque affection pour toi en particulier. Tu sembles avoir la tête sur les épaules et tu l'as bien sauvé. Je suis aussi contente que tu n'aies pas essayé d'attirer l'attention des frères Reed hier. Donc, tu peux rester employée par mon mari et moi."

Je reste sans voix pendant deux secondes avant de réaliser qu'elle attend impatiemment une réponse.

"M... merci." dis-je presque en voulant le formuler comme une question. Je suppose que je lui dois quelque chose d'une certaine manière. Du moins de son côté.

Elle hoche la tête et je suppose que j'ai donné la réponse qu'elle voulait.

"Demain, j'aurai besoin que tu restes jusqu'à environ 19 heures. Mon mari et moi avons un engagement pour le dîner. Easton te libérera dès qu'il arrivera pour s'occuper de lui après leur entraînement, car Baker a également un engagement à 18 heures. Tu devrais l'avoir prêt pour le coucher d'ici là."

"Je dois aller chercher le neveu de mon ami, Barrett, demain. Cet arrangement est-il toujours acceptable ?" Je ressens le besoin de le confirmer.

"Oui, ça l'est." dit-elle avec une moue stricte.

"Merci. Je serai là demain."

Je m'en vais surveiller Cole jusqu'à l'heure du coucher. Il dort quand je retourne à la cuisine pour déposer son verre de lait. Baker est là.

"Madame est sortie, Luci. Tu es libre de rentrer chez toi."

"Merci, Baker."

Pas de signe des frères Reed ni même de la mère de Cole. Il ne l'a pas mentionnée du tout jusqu'à présent. À un moment, je devrai demander à quelqu'un là-dessus. Baker pourrait être disposé à partager avec qui je suis autorisée à laisser Cole et avec qui Cole est autorisé à partir. Sinon, je demanderai à Mme Walters la prochaine fois que je la verrai pour des raisons de sécurité. Je me demande s'il s'agit d'une garde partagée ou d'un droit de visite entre Easton et les Walters. Peut-être que je peux comprendre ce calendrier pour les éviter. Avec ma chance, ils vont tous se pointer demain soir.