Conte des fêtes de Hockey : l'Impasse du Briseur de Glace

7 : À savoir

Luci

"Est-ce que je vais pouvoir jouer avec Cole la semaine prochaine, Luci ?"

Je regarde Barrett qui me fixe avec espoir.

"Probablement pas." J'ai grondé son père, ce qui, bien que cela ait été entièrement mérité, n'était pas dans mon intérêt pour garder mon emploi. "Désolée, Barrett."

Il hoche la tête. Barrett est un enfant de cinq ans qui s'adapte facilement et comprend bien. Son père, Banning, est un militaire célibataire et est actuellement déployé pour quatre mois. Pendant son absence, Syd et ses parents s'occupent de lui. Sa mère travaille de nuit comme infirmière et son père a un emploi de milieu de journée jusqu'à 19 heures chaque soir. Donc, elle et moi avons Barrett pendant les trois nuits où sa mère travaille.

Il était aussi excité que Cole d'avoir un nouvel ami potentiel. Leurs emplois du temps ne sont pas les plus propices aux rencontres.

"Luci, j'ai fini." Barrett me tend son assiette. Je n'ai pas dû perdre le fil, car il me le dirait. Son père a un problème similaire au mien. "Tu peux aller choisir une de tes émissions pendant que je nettoie." Il hoche la tête et se dirige vers le canapé.

Mon téléphone sonne d'un numéro inconnu. Probablement un télévendeur. "Bonjour. Vous avez atteint le service de divination de Luci. Comment puis-je lire vos cartes ?"

"Luci !"

"Cole ?" Je demande pour être sûre de ça.

"C'est moi. Papa a dit que je pouvais te dire bonne nuit." Il a l'air endormi et content.

"Bonne nuit, Coco. Rêve d'hélicoptères avec des crocodiles qui les pilotent." J'ai commencé un jeu avec lui où nous choisissons quelque chose de drôle pour qu'il rêve. Il va me manquer. Je suis tellement attachée après seulement une semaine.

Il rigole doucement. "Bonne nuit Luci."

Je suis sur le point de raccrocher quand j'entends l'ordre grave et bas. "Ne raccroche pas, Luci !"

Mon corps entier frissonne pratiquement quand il dit mon nom. Non, Luci, NON ! C'est un connard froid avec un look de rêve et la voix la plus incroyable que j'ai jamais entendue. Mais c'est quand même un connard.

"Luci ? Es-tu là ?" Il s'impatiente.

Encore avec le nom.

"Oui. Arrête juste de dire mon nom." Je lâche.

"Pourquoi ?" Il a vraiment l'air confus. Ouais, je ne vais pas répondre à ça.

"Parce que tu m'as mise en colère." C'est en partie vrai.

"Je t'appelle pour expliquer." Il a l'air de ne pas comprendre ce mot. Je suis sûre que c'est le cas. "Es-tu occupée ? Tu as le neveu de ton amie."

"Pas particulièrement."

"Je n'aurais pas dû m'emporter contre toi de cette façon. Ma mère ne m'a même pas dit que tu le transportais chez lui après l'école." Il semble à nouveau grognon. Je m'accroche à un mot.

"Attends, tu as dit ta mère ?"

"Oui. Imogen Walters Reed." Il soupire bruyamment. "À quelle heure arrives-tu avec lui ? À trois heures ?"

Je suis encore en train de réaliser qu'elle ne m'a pas donné son vrai nom.

"Luci ? Tu sais comment fonctionne une p****n de conversation téléphonique !?" Il semble légèrement amusé et pourtant impatient.

Encore mon nom, maudit soit-il !

"Oui, euh désolée. Oui, à trois heures, nous y arrivons généralement." Je roule les yeux sur moi-même.

"Je te rencontrerai ici demain."

"Attends, je ne suis pas virée ?" Je ne fais vraiment pas bonne impression en ce moment.

"Non. Cole t'aime bien. Demain, Luci. Nous devons parler.” Il me l'ordonne d'un ton froid. Pendant une minute, mon cerveau bête a pensé qu'il pourrait s'excuser. Ou peut-être qu'il le fera demain. Ce ne sera pas une véritable excuse, ça ressemble plus à celle que tes enseignants t'ont forcé à faire.

"Demain.” Je raccroche et je vais m'asseoir avec Barrett. Heureusement que Cole m'aime bien, sinon je serais dans de sales draps parmi la famille Reed. Peut-être que je pourrais amener Barrett demain et que les garçons auraient leur rendez-vous de jeu.

À peine ai-je eu cette pensée que je reçois un texto.

Amène Barrett avec toi si tu peux.

J'envoie un message avec un pouce en l'air. Syd me laissera le prendre.

"Barrett, tu veux jouer avec Cole demain ?”

Son visage excité répond à cela. "Oui ! Puis-je emporter mon costume de super-héros ?"

"Bien sûr. Assure-toi de le mettre dans ton sac à dos ce soir."

Quand Syd vient le prendre, Barrett raconte bien sûr comment ça s'est passé quand nous sommes arrivés à la maison. Les yeux de Syd sont écarquillés. "Je te texterai quand tu rentreras. Et soirée entre filles vendredi quand tu auras fini. J'apporterai le dîner, et nous regarderons un film."

Je vais chercher deux garçons très excités le lendemain. J'aimerais pouvoir dire que j'étais aussi excitée. Je me sens plutôt comme si j'avais été appelée au bureau du directeur.

"Pas trop vite, vous deux." Je les réprimande doucement alors qu'ils courent vers la porte de la cuisine. Ils ralentissent pour moi, et j'entends Cole babiller d'excitation.

Je tourne le coin et trouve Easton assis au comptoir avec Cole sur ses genoux. Il porte un t-shirt de sport bleu ajusté et un pantalon de survêtement noir. Il sourit à Cole, et je réalise que je ne l'ai jamais vu sourire auparavant. Il a souri, mais jamais vraiment souri. Pas étonnant que les filles le suivent comme une déesse.

"Vous êtes M. Barrett ?" Il lui sourit également.

"Oui. Êtes-vous le papa de Cole ?" demande Barrett alors qu'Easton pose Cole sur le tabouret à côté de lui. Baker se tient là, souriant aux garçons, tenant deux assiettes.

"Je le suis. Tu peux m'appeler Easton." Il tend la main à Barrett pour qu'il la serre. Ce que Barrett fait. Une chose que Banning lui a déjà apprise, c'est comment serrer la main d'un homme et le regarder dans les yeux en le faisant.

"Easton, tu vas encore crier sur ma Luci ? Parce que mon papa dit qu'elle doit être traitée gentiment." dit Barrett sérieusement.

"Barrett ! Tu ne..." Je commence à dire, mais Easton lève la main vers moi sans détourner le regard de Barrett.

"Non, je ne le ferai pas. J'étais très inquiet parce que je ne savais pas où était Cole et je lui ai crié dessus. Je vais lui dire que je suis désolé aujourd'hui même."

Barrett relâche sa main et hoche la tête. Il se déplace pour s'asseoir à côté de Cole. Baker lui fait un grand sourire avant de demander "M. Barrett, que fait votre père ?"

"C'est un ranger de l'armée. Il est déployé en ce moment, donc je reste avec mon grand-père et ma grand-mère." Barrett commence à manger son goûter.

"Il élève un jeune homme respectable. J'espère le rencontrer." dit Baker avec fierté.

Easton me regarde. "Baker est un vétéran des Marines. Allons dehors pour parler. Il s'occupera d'eux jusqu'à ce que nous ayons fini."

"Écoute Baker, s'il te plaît, Barrett." dis-je avant de le suivre.

Il s'assoit à une table et tire une des chaises à proximité pour moi.

"Je suis désolé d'avoir exprimé mon agressivité sur toi, surtout devant les garçons hier. Ma mère n'a pas exactement été transparente à propos de toi et de ton arrangement. Je savais qu'elle avait engagé une nouvelle nounou, mais seulement après que Cole me l'ait dit." Il semble extrêmement irrité contre sa mère. "Je ne suis pas un père irresponsable. Je suis incroyablement impliqué. La saison de hockey rend les choses un peu plus difficiles. Je ne savais même pas que tu le prenais à la maternelle. Elle le faisait et a omis de le mentionner. Cole me l'a dit. J'aimerais savoir exactement quelles instructions elle t'a données et quel emploi du temps, elle t'a fixé."

Je l'expose de manière concise et il hoche la tête sans interrompre. "Donc elle joue aussi à des jeux avec toi... ça s'arrête maintenant. Je veux que tu m'envoies un message avec tout ce dont tu as besoin de réponses. De plus, tu es libre de l'emmener au parc ou d'aller chercher Barrett. Il est autorisé à venir jouer n'importe quel jour où tu en as besoin. Baker t'aidera le plus quand tu en auras besoin. Ne la contredis pas, mais dis-moi si elle te pose des problèmes. Je sais que ce n'est pas idéal pour toi d'être pris au milieu, peut-être. Tu sembles intelligent, donc je pense que tu peux gérer cette ligne délicate."

Je hoche la tête. Je sais comment marcher sur un chemin fragile.

"Je t'envoie tous les numéros de téléphone de mes frères. Si tu as besoin de moi et que je ne réponds pas, appelle l'un d'eux. Ils ont aussi tes coordonnées. Ils sont tout aussi impliqués dans la vie de Cole que moi."

"Euh, je voulais poser une question connexe à ce sujet. La mère de Cole..." Je m'arrête alors que ses yeux s'illuminent d'argent avec ces mots. Je me dépêche d'ajouter. "Je ne suis pas curieuse, je le jure. Je juste... si elle va se montrer après la façon dont ta mère a présenté les choses et..."

Étonnamment, il comprend mes pensées confuses. Il lève la main. "Tu veux savoir si elle va aussi soudainement venir faire le cirque dans la maison pour le voir ou essayer de l'emmener. Tu as raison de demander après ce que tu as peu entendu et avec notre arrivée ce soir-là. Non, elle ne devrait pas poser de problème. Elle vit à l'étranger. Mais elle n'est pas autorisée à l'emmener nulle part. Si quelqu'un se présente en prétendant être sa mère, c'est un appel 911 automatique pour moi. Pas ma mère, moi." Je ne manque pas l'autorité dominante absolue dans ces mots.

"Compris." Je lui assure.

"Elle n'est pas un danger pour lui. Mais elle n'a aucun droit sur lui. Je devrais ajouter que ça inclut tout le monde en dehors de mes parents et de mes frères et sœurs. Tu rencontreras mon père à un moment donné. Il travaille... beaucoup. Tu accompagnes Cole à notre match ce week-end."

"Ta mère a dit que c'était attendu et... et d'accord." J'ai du mal à croiser son regard. Je me demande s'il connaît toute l'histoire sordide.

"Oui, et je vais m'assurer de ça, c'est sûr. Si Nick Humphries te dit un mot de manière désagréable, surtout devant mon fils, j'ai besoin de le savoir." Il me dit d'une voix douce.