Conte des fêtes de Hockey : l'Impasse du Briseur de Glace

9 : Faute Partie 1

Luci

"Je vais te tresser les cheveux. Ça rendra plus difficile à te reconnaître, surtout avec le chapeau," dit Sydney en les peignant.

"J'ai besoin d'une coupe de cheveux," je murmure. Mes cheveux sont à environ cinq centimètres en dessous de mes épaules. Je les garde habituellement à longueur d'épaules.

"Ils sont jolis comme ça. Merci d'avoir pris Barrett aujourd'hui aussi. Il est tellement excité." Elle commence à entrelacer ses doigts magiques dans mes cheveux. Je ne les entrelace jamais parce que, comme la plupart des femmes, mes cheveux ne se comportent pas bien. Pour Syd, ils tisseront des rubans à travers eux-mêmes.

"Je pensais que Cole aimerait aussi." J'avais envoyé un message à Easton à propos d'un billet supplémentaire et il s'en est occupé. Baker me les a remis hier. Je n'ai pas vu les frères ni leur mère à la maison depuis ma conversation avec Easton. Seulement dans notre cours partagé, mais ils ne me jettent qu'à peine un coup d'œil. Ce qui n'est pas surprenant. Je suis toujours la même Luci et j'envahis juste leur maison chaque jour.

Sydney travaille cet après-midi lorsque le match est prévu. Elle caresse doucement mon oreille avant de parler. Cela me fait toujours prêter attention.

"La dame dragon a mentionné combien de samedis, tu vas devoir sacrifier pour regarder Cole ?"

"Non. J'ai peur de demander. J'ai regardé le calendrier de hockey des Kings et ils n'ont qu'un autre match samedi après celui-ci jusqu'en janvier. Bien sûr, je pourrais avoir besoin de le garder pour une autre raison."

Baker m'a dit qu'Imogen Reed sort le samedi pour faire du shopping et bruncher avec ses amis. Parfois, des jeux de pickleball aussi. Je ne peux pas imaginer la femme transpirant sauf dans un cours de Pilates très chic. Elle me rappelle cette mère du film 'The Notebook'. Mariée pour l'argent, elle méprise les autres, elle aura probablement un cotillon où des jeunes débutantes riches et convenables seront présentées à ses fils. Elles auront déjà passé un rigoureux processus de sélection pour leur convenance.

Que font les femmes riches en shopping chaque week-end, de toute façon ? Je me suis toujours demandé cela. Peut-être que la mère de Cole n'était pas à la hauteur et c'est pourquoi elle n'est pas impliquée. Ou peut-être qu'elle a lu les feuilles de thé sur Imogen et a fui pour sa vie. Mais elle a laissé son fils...

"Luuuccceee…" La voix patiente de Syd me parvient et je me recentre sur elle.

"Désolée. Je me suis perdue pendant une minute." Elle fait un geste vers mes cheveux comme l'une de ces mannequins dans The Price is Right. "Ça a l'air super, Syd."

"Laisse-moi prendre ta casquette. Je suppose que tu peux mettre le hoodie avant d'entrer dans le stade," murmure-t-elle. La nuit dernière, pendant notre soirée entre filles, elle a avoué qu'elle n'est pas une grande fan de mon travail en général. Elle comprend que l'argent est trop bon pour être refusé avec les horaires. Cole était un autre énorme bonus.

"Regarde juste ces gens, Luci." Elle met la casquette sur ma tête. C'est d'une couleur bleu ciel pour assortir aux maillots bleu pâle et argent de l'équipe. Mon hoodie est d'un gris pâle avec des lettres bleues qui disent "Ice Kings."

Elle soulève son sac à main avant de faire un câlin à Barrett pour lui dire au revoir.

"Profite de ton travail," je l'appelle après elle. "Au moins, ce sera ennuyeux et ne te poussera pas en dehors de ta zone de confort."

"Tout ce que j'ai toujours espéré dans un emploi. Essaie de t'amuser, Luci," me dit-elle en souriant avant de partir.

"Amusant, essayer d'éviter d'être remarquée lors d'un grand événement sportif scolaire....ouais amusant." Barrett me regarde depuis le canapé alors que je prends mes affaires pour que nous puissions nous rendre chez les Reed. Un énorme SUV blanc est garé dans l'allée devant la porte d'entrée.

Je me gare à mon endroit habituel quand Barrett dit, "Oh oh..."

Depuis la banquette arrière. Je tourne la tête et aperçois Easton Reed debout ici dans un costume gris clair. Ses bras sont croisés et il a une expression irritée. Est-ce que cela va devenir un thème dans cette maison ? Des géants qui se tiennent dans l'allée, les bras croisés ?

Je sors en me rappelant qu'il ne me mord pas. J'aide Barrett à détacher son siège. Il tient ma main alors que nous nous approchons de ce que je pensais être irrité et je réalise que c'est un serpent en colère enroulé.

"Barrett, la porte est ouverte. Tu peux entrer et trouver Baker et Cole dans la salle de jeux," dit Easton doucement.

"Luci ?" Il tire sur ma main et je regarde vers lui, hochant la tête.

"Vas-y. Je vais arriver tout de suite." Je lui fais un sourire que je ne ressens pas vraiment.

Nous le regardons tous les deux courir à l'intérieur. Je tourne la tête vers Easton, remarquant que sa tête reste tournée vers la porte. Sans me regarder, sa voix froide s'élève brusquement.

"Tu n'as pas compris que nous devions être au stade à 11 heures ? Pas toi ici à 11 heures. J'ai mis 10h 30 sur les instructions pour te parler de quelque chose. J'ai envoyé mes frères pour éviter que nous croisions tous Humphries."

Je m'efforce de me rappeler les mots sur l'enveloppe de nos billets. Je peux le voir. Je grimace alors que la connaissance que j'ai complètement merdé ça me frappe.

"Je... je suis désolée. J'ai vu 11 et je l'ai mémorisé. Je... vas-tu avoir des ennuis ?" Je demande la dernière partie très doucement.

Sa tête se tourne enfin vers moi, son visage froidement impassible. "Quand le match sera terminé, reste dans tes sièges. Cole aime venir sur la glace une fois que tout est clair. Je reviendrai du vestiaire quand il pourra le faire. Il sait de ne pas dire qui je suis au match."

"Je suis vraiment désolée. J'ai vraiment merdé." Je l'ai fait. J'ai dévié de ma routine et je n'ai pas relu les instructions deux fois.

"Ça ne se reproduira plus." Il ne m'a pas répondu à propos des ennuis. Je regarde aussi haut que le nœud de sa cravate bleu foncé.

"Prends soin de Cole." Sur ce, il monte dans le SUV et s'en va.

Je marche à l'intérieur et trouve les garçons avec Baker, qui me rejoint à la porte de la salle de jeux. Il me fait un sourire compatissant avant d'annoncer que le déjeuner sera prêt dans quinze minutes. Mon expression faciale doit en dire long.

"Luci ! Regarde ! Papa m'a acheté ça." Il vient en courant pour me montrer son maillot bleu clair avec le grand numéro 11 brillant en argent en forme de stalactites.

"Wow. C'est un super maillot !" Je taquine et il me serre les jambes en riant.

"Non Luci ! Tu es bête. Je suis trop petit. C'est le 11 de Papa." Il pointe à nouveau le numéro et je ris de lui.

"Je pensais qu'il avait vingt ans..."

Cole secoue la tête avec sérieux. "Non, Papa a vingt-trois ans. Son anniversaire est en décembre."

Barrett décide de participer maintenant. "Mon papa a vingt-six ans. Son anniversaire est en août. Le mien est en janvier."

"Il sera de retour avant Thanksgiving, Barrett. Ne t'inquiète pas." Je reconnais ce regard sur son visage.

"La chasse aux bonbons est la semaine prochaine. Luci et tante Sydney m'emmènent. Je vais être Batman." Barrett dit fièrement.

"Je vais être Dark Vader." ajoute Cole.

Barrett fronce les sourcils. "C'est Darth Vader."

"Barrett, laisse tomber." Je l'avertis en faisant signe aux garçons de me suivre. "Déjeuner."

Ils se disputent à propos de quel bonbon est le meilleur et quel super-héros en aurait le plus. Je suis facilement leurs changements de sujet complets. Pourquoi mon cerveau fonctionne mieux avec les enfants. Ils parlent de tout ce qui leur vient à l'esprit, comme moi. Je dois être attentive cette semaine. Les premiers jours après mes règles, je peux me concentrer très bien grâce aux niveaux d’œstrogène plus élevés dans mon corps, je me souviens que le psychiatre m'a expliqué. Et c'était il y a quelques jours. Mais maintenant que ça atteint un point bas, j'ai généralement le plus de mal à rester sur la bonne voie. J'ai besoin de tous mes trucs pour être normale. J'ai déjà foutu Easton dans l'embarras.

"Cole, que se passe-t-il si ton papa est en retard à l'entraînement de hockey ?" Je demande doucement pendant que nous mangeons.

Baker fait une pause d'une seconde, mais je le remarque puisque je fixe le pin qu'il porte sur son col. Les petites choses, je dois me concentrer sur les détails minutieux pour m'aider parfois.

"Il doit faire des tours de patinage ou des pompes. Ou il doit attendre sur le banc pendant le match." Mon estomac se noue. Je pousse mon assiette, incapable de manger une bouchée de plus.

Baker la pousse doucement vers moi. Il se penche, chuchotant. "M. Easton est très important pour l'équipe, Luci. Il ira bien et il n'y a aucune chance qu'un match aussi important que celui d'aujourd'hui, Nick Humphries le fasse rester sur le banc pendant toute une période."

"Le match commence à 14h, n'est-ce pas Baker ?" Je vérifie, ne faisant pas confiance à ma mémoire.

"Oui. Je te rappellerai de partir à l'heure. Tu devrais y aller tôt pour pouvoir te rendre à tes sièges sans que la foule ne bouscule ces deux-là." Il me sourit gentiment. "Je vois que tu as du mal avec certaines choses. Sois tranquille Luci, je suis ici pour t'aider avec tout ce dont tu as besoin."

"Merci. Je... je n'ai pas toujours tous mes œufs dans le même panier, Baker." Je lui avoue. Je sais étrangement que je peux lui faire confiance.

Il hoche la tête. "Je ne dirai rien, Luci. C'est entre toi et moi. Cole t'aime et j'aime la lumière que tu as ramenée dans ses journées."

Il prend les assiettes des petits. Comme promis, il vient nous chercher à 13 heures pour que nous puissions partir.

Je désactivais l'alarme sur mon téléphone quand il a frappé à la porte de la salle de jeux.

"Deux minutes pour ranger, les garçons."

Nous nous dépêchons et sortons. Je tends la main pour prendre le hoodie et le mets pendant que nous attendons que la porte s'ouvre. Je n'oublierai pas ce morceau et ne ferai pas empirer les choses pour Cole.

À la patinoire, nous trouvons facilement nos sièges. Il y a déjà du monde ici. Je prends le sac à dos que Baker m'a donné. Il contient de l'eau et des collations. Nous sommes déjà passés par les toilettes en préventif.

"Luci, combien de temps ?" me demande Cole et je peux déjà voir l'ennui se profiler.

"Quinze minutes. Jouons à un jeu. Je vois, je vois. Barrett, tu commences." Barrett se lance tout de suite.

Cole s'excite quand il voit les joueurs entrer. Il commence à sauter et à agiter la main. Je me demande s'il va les considérer comme sa famille. Suis-je censée le garder silencieux ? Zut Luci, tu n'as pas demandé ça...

Ils s'assoient sur leur banc d'équipe. Je regarde l'arbitre se diriger vers le cercle central sur la glace et les joueurs sortir. Nous ne sommes pas dans la section réservée aux étudiants, ce qui n'est pas surprenant. Beaucoup de couples d'âge moyen près de nous, certains avec des enfants. Nous allons bien nous fondre ici.

"Kingston est le gardien." Cole nous informe en le voyant se déplacer vers le filet avec le numéro 33. Mon cœur se serre quand je vois Easton rester assis pendant que les autres joueurs sortent.

Becker, Jackson, Maxton Porter et Kendall Young patinent sur la glace avec Jackson et Becker se dirigeant vers l'arbitre.

Cole est mon encyclopédie personnelle du hockey, heureusement, parce que tout ce que je sais sur le hockey, c'est qu'ils patinent sur la glace avec des bâtons et utilisent un palet.

"Jackson et Becker vont faire le cercle de mise au jeu pour obtenir le palet."

"Je suis content que tu en saches autant, Coco, parce que je ne sais rien de ce jeu."

Il me sourit si tendrement. "Je t'aide Luci." Je lui ébouriffe affectueusement les cheveux.

Je regarde, surprise, alors que l'arbitre laisse tomber l'objet circulaire noir et qu'ils se battent pour le récupérer. Comme des poules courant après un même ver est la pensée non sollicitée qui se forme et que je repousse.

"Easton a eu des problèmes. Il est sur le banc." Je regarde l'horloge après les mots de Cole. C'est de ma faute...

"C'est le capitaine, il est toujours sur la glace."

Après cinq minutes, je vois Easton se lever et Kendall sortir pendant qu'Easton entre. On peut presque ressentir le changement dans les deux équipes quand ses patins touchent la glace. J'ai vu son visage quand il était sur le banc. L'intensité avec laquelle il regardait ; je pouvais le sentir de mon siège.

"On l'appelle le Briseur de Glace, regarde." La voix de Cole déborde de fierté.

L'autre équipe possède le palet et deux d'entre eux flanquent le gars qui le pousse vers Kingston. Easton traverse la glace et les percute de plein fouet. Quand il émerge entre les deux maillots rouges, je vois qu'il a pris le palet et qu'il file vers le gardien de l'équipe adverse. Il file alors que l'autre équipe peine à le rattraper. Jackson se fait bousculer alors qu'il poursuit, mais il bouge à peine.

"On appelle Jackson le Mur de Glace." dit Cole, ses yeux brillants d'excitation.

Il se heurte à l'autre gars, le renversant. Easton marque et Cole se lève en criant. Je le vois brièvement se tourner vers nous alors que Cole et Barrett crient pour lui. Pendant le reste du match, je réussis à me concentrer. C'est rapide et il y a toujours quelque chose à voir. Mon cerveau d'écureuil écoute Cole et semble réellement capable de se souvenir de certaines choses. Il ne dit jamais le mot papa ou oncle, ce qui m'intrigue un instant avant que je ne perde ce fil.

Tout le stade est debout dans les trente dernières secondes. Le match est à égalité et les Ice Kings ont le palet. Je me retrouve debout, les bras autour de chaque garçon alors qu'ils se tiennent sur leurs sièges pour voir. Ils marquent et le stade explose de cris. Une sirène retentit et Cole crie pour eux.

"C'est fini Luci ! Ils ont gagné !"

Mon cœur battait aussi vite avec anticipation et je ris de Barrett qui crie aussi sa joie.

Nous restons là pendant que les gens partent. Les garçons discutent du match et je m'assois en les regardant. Nous décidons de nous rapprocher de la glace une fois qu'elle est presque complètement vide. L'équipe adverse est partie et les frères Reed manquent aussi à l'appel. Les garçons se dirigent vers la vitre en pointant quelque chose sur la glace. Je reçois un texto d'Easton pendant que nous attendons.

Retrouve-moi dehors près de l'entrée de l'équipe. C'est du côté gauche de l'arène sous le panneau Dr. Pepper. Cole ne peut pas venir sur la glace aujourd'hui. Je dois rencontrer l'entraîneur.

Je grimace, sachant que c'est probablement à cause de moi s'il est en retard. J'explique et Cole est trop heureux pour être contrarié.

Nous trouvons le panneau et voyons quelques autres traîner là. Principalement des fillettes de hockey, mais je vois aussi une autre famille là. Peut-être celle de Kendall Young. Il y a quelques bancs, mais je ne veux pas m'approcher autant. Barrett et Cole reproduisent certains des mouvements de hockey qu'ils ont vus.

Quinze minutes plus tard, Maxton Porter entre par la porte. Ses cheveux sont encore mouillés et il porte un survêtement bleu clair avec leur logo. Je mets la capuche de mon sweat sur ma casquette, ne voulant pas qu'il me reconnaisse. Il se dirige vers les fillettes. Cole en profite pour crier mon nom et je vois sa tête se tourner lentement vers moi. Je détourne mon visage vers Barrett, mais c'est trop tard. L'entraîneur Humphries se rapproche aussi de la porte de sortie. J'ai vu sa tête à l'intérieur du tunnel.

Sa voix vient soudain de notre côté. "La petite souris vient aux matchs. Je n'ai même pas besoin d'aller chasser."

Il a ce petit sourire désagréable qui ne touche pas ses yeux. Ça me fait froid dans le dos.

Je me retourne pour m'éloigner, mais il est trop rapide. Il me saisit le bras avec force et me tourne pour me faire face.