XVITrois jours plus tard, à la tombée de la nuit, un page de la reine mère se présentait chez Lorenzo Calmeni et remettait au parfumeur un billet contenant ce seul mot : « Viens à l’instant. »
Giulia, qui se trouvait près de son père quand il ouvrit cette missive, demanda :
– C’est un message de Sa Majesté ?
– Oui... J’ai parlé à la reine de cette pâte nouvelle que nous avons reçue et elle désire en essayer. Sors-en une boîte, pendant que je m’apprête.
– Quoi, elle la veut donc sur l’heure ?
Lorenzo riposta sèchement :
– Les reines veulent toujours être servies sur l’heure, tu le sais aussi bien que moi.
Giulia dissimula un sourire moqueur. Elle savait fort bien que les soins de coquetterie n’avaient pas une telle importance, aux yeux de la reine Catherine, pour qu’elle fît quérir a
