S’il avait pu se satisfaire de la conquête des affections d’une femme aimable, s’il avait pu trouver assez d’exaltation et vaincre la répugnance de Fanny, en se forgeant un chemin vers son estime et sa tendresse, il aurait eu pour lui toute probabilité de succès et de félicité. Son affection avait déjà quelque chose. Son influence sur lui avait déjà causé quelque influence sur elle. S’il avait pu mériter davantage, il n’y a pas de doute qu’il ne l’eût obtenu ; spécialement lorsque ce mariage aurait eu lieu, qui lui aurait donné l’assistance de sa conscience en subjuguant sa première inclination et en les mettant souvent en présence. S’il avait persévéré, et cela avec droiture, Fanny aurait été sa récompense – et une récompense accordée très volontiers – lorsqu’un temps raisonnable se fût é
